原来，“伯当”是他的字，他名叫王勇，王勇王伯当。人送外号叫“拼命三郎”啊，也叫“勇三郎”。您听这外号，就是个莽撞的小伙子，打起仗来不要命。王伯当出身名门王氏门，“旧时王谢堂前燕”嘛，王氏在魏晋南北朝时期那是一个很大的家族。王伯当家也是世家，只不过到他这一辈儿上，他们家已然衰败了，他算是一个没落的贵族。但是没落贵族也是贵族，从小受的教育还是非常好的。所以，王伯当是文武双全。文的，提笔能写诗赋；武的，提枪能战沙场。而且练得一手好箭法，百步穿杨，百发百中！

王伯当十六岁那年，曾经参加过隋朝的一次武将选拔，那年代不叫武举，武举是武则天那个时候才出现的，跟武举差不多少，也是有这么一科，招徕天下很多的练武之人，大家一起比试比试。比试优胜者，国家给官职。意思跟武举差不多少，只不过头名不叫状元，叫魁首。谁夺得这一场的魁首，国家就给高官。王伯当立胜十八杰就夺得当年武科的魁首，受到隋文帝的重用。

不过，王伯当这人呢，虽说武艺超群，但不谙官场习俗，当官儿不行。当官有当官的一套。王伯当外号拼命三郎，就这外号，他能当官吗？他只能直，他不能弯，只能刚，他不能强。做上官之后，就发现，大隋朝的这官呀，一个一个的腐败透顶，黑暗的邪乎！他是这也看不惯、那也看不惯。有一次，因为一件事情，跟顶头上司发生了激烈冲突。顶头上司收了别人贿赂了，非得安排一个人在王伯当底下当差。王伯当就看不上这个人，两人三言两语发生冲突。王伯当当时脑袋一热，“噗！”过去一拳，正楔上司的太阳穴上。当时这位上司就让王伯当一拳给楔死了。

王伯当打死了大隋朝的官员，一看这还了得呀？打死顶头上司，这可是大罪呀。怎么办？跑吧！王伯当挂印辞官跑了。

那大隋王朝能不抓他吗？也是天下捉拿呀。王伯当从此浪迹天涯，就入了江湖道了，由打官员变成绿林英雄了。

当时中国的绿林特别有意思。怎么？年轻人当家！所有的绿林道的总头儿没有超过三十岁的，全是二十郎当岁的小伙子。为什么？社会大变革呀。由打南北朝天下分裂到大隋一统江山，这个期间不但是政局新旧交替，世上很多的东西都是新旧交替，都是一代新人换旧人。所以，过去有一个传统书叫《九老兴隋》。这部书严格来说，不对！怎么？根本老不了。杨坚才多大呀，杨林才多大呀？怎么能叫老呢？那是指着后来《隋唐演义》这些个新人来说，那人算老。那在当时打仗的时候都是年轻小伙子。绿林界也一样。老的一辈绿林人在战乱当中死的死、老的老，等趋于平稳了，天下统一了，你再看天下这些绿林英雄的头儿，都是新生力量。别的不说，北方绿林界总瓢把子就是一个年轻人，今年才二十五岁呀。此人非是别人，正是家住山西潞州上党县八里二仙庄的庄主，单通单雄信。江湖人送外号叫“赤发灵官”！

小主，

那位说：“不对呀，我们也听过《隋唐演义》呀。一直说这单雄信家住在山西潞州天堂县八里二贤庄。怎么到你这里成了山西潞州上党县了呢？”

我这是对的！原来说的是错的！怎么？你去查地理去。山西潞州根本就没有一个叫天堂县的。中国古今地图你翻遍也发现不了一个叫天堂县的。所以山西潞州天堂县是错误的。他是上党县之讹误。把上党县说错了，说成天堂县了。为什么这么说呢？因为潞州的治所就是上党县这个地方。为什么叫上党呢？古籍当中有对上党县这个地名的一个详解，说此地：“地极高，与天为党，故曰上党。”因为这个地方由于靠近太行山脉，地势很高，上与天党，就是与天为党。于是，被称之为“上党”。与天为党、上与天党，再加点儿口音，“党”字和“堂”字也有点相似。过去的说书艺人普遍文化都不高，他也没研究，老师传给自己的是什么，它就往下传。有的时候，老师传错了，或者老师没传错，老师带有口音，他听错了。结果就把上党就转成天堂了，结果一代一代往下讹误，再出来两个小说家，再把它变成文本，在文本上也没考，就写成天堂了。这么一来，就给定住了。于是后世说书的全说是天堂县，其实是上党县，没天堂这个地方。

过去人还说：“山东英雄是秦琼，山西英雄是单通单雄信！”这种说法对吗？也对也不对。对，是因为后来单通定居在了山西。不对呢？老单家不是山西人。哪人呢？王老师家乡人，山东菏泽人，当时的济阴人。山北水南谓之阴，济阴就是现在的菏泽定陶这一带。单雄信就是这个地方人。老单家、姓单的跟菏泽、单县这都有关系，所以人家祖辈儿就这个地方人。

他的父亲，那是当时北方绿林界的总瓢把子。当时南北朝，他们势力到不了南朝。是北方绿林界总瓢把子。老头儿一共有俩儿子。长子叫单道单雄忠，次子就是单通单雄信。

大儿子没单雄信脾气这么暴躁，平常不言不语，脾气很温和，跟别人也没什么话说，比较木讷这么一个人。像这种人一般就没有领导天赋。

而单通呢？这个人爱交朋友。非常豪迈。打小儿就跟着自己父亲料理绿林界的事务。所以，你别看单通年岁小，出名可早啊。对绿林界各路英雄了若指掌，而且武艺超群，没有人能打过他的。

到了单雄信十六岁这年，老头病死了。临死之前，老头儿把天下绿林界的各地的头儿都召集起来，说：“我要死了，大家选一个新头儿吧。”

这些人也说：“我们也老了。看来，以后天下是年轻人的天下。这雄信不错，跟着你这么多年，我们手下那伙兔崽子都听他的，他们小哥们儿都处得特别好。那不如，让他领导整个绿林。我们回头也把权力一交，让他小哥儿几个折腾去吧。我们就养老了。”

老头觉得言之有理，就把单道、单通全叫来了，说：“我不行了。这个天下绿林总瓢把子给你们哥俩谁？是给单道呢，还是给单通呢？按理说应该给老大，可是我觉得老二更合适。那么我如果给了老二，老大呀，你就别在绿林界混了。你干嘛呢？按你的性格，你去保镖去。成立一个大镖局子，给人家保镖。你走白道，你兄弟走黑道。你兄弟是黑道老大，谁也不敢劫你的镖，你的镖就能一帆风顺，你的生意就好。那反过来说呢，万一你兄弟得罪官府被抄了。我们老单家还有你这一支，不致于灭门。”

要么说，老头儿老奸巨猾呀，把俩儿子黑白两道全给定好了。从此，单道人家开了镖局了，单通就成了天下总瓢把子了。

老头死了，单通一看，“我呀，搬家吧。”怎么了？当时正值天下大乱，济阴一代正处中原，这个地方老打仗，干脆，搬到不打仗的地方，就到了潞州治所，在八里二贤庄治下产业，名为员外，实则匪首！