“很好，”马龙说，“你做得很好。至于接下来可能出现的情况，我会随机应变，这就是我在这里的原因。所以现在回家吧，放松一下。布兰德先生，别让他和任何人说话。看在上帝的份上，把那交换的胡子还给它的原主人吧。”

乔治·布兰德点了点头。“别担心，我会的。我会处理好一切的。”

桑德斯站起来，扣好大衣，拿起帽子，朝门口走去，然后又停了下来，说：“但是到底是谁杀了弗雷特呢？”

“别问我，”马龙生气地说，“我一直都很忙。”

“当然。我只是觉得……”他停顿了一下，摘下帽子，又戴了起来。“是有人这么做了。”

“显然如此，”马龙同意道，“这不是你需要担心的。让警察去担心吧。你缴税就是为了这个。”

“莫娜……”桑德斯突然说。他的声音停了下来，仿佛被切断在喉咙的某个深处。

“这和她打的赌相符合，不是吗？”马龙轻松且漫不经心地说，“当然，前提是她在打赌的时候不是在开玩笑。”

“她不是在开玩笑，”桑德斯说。

“莫娜·麦克莱恩有杀害你妻子的理由吗？”马龙头也不抬地问。

“没有。据我所知没有。”

“忘了那个打赌吧，”小个子律师建议道，“如果有什么意外情况出现，我会通知你的。别担心。”

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在门口，桑德斯又停了下来，手握在门把手上。他犹豫了一会儿，最后非常尴尬且低声地说了一句“谢谢”，然后就离开了。乔治·布兰德向马龙挥手示意放心，然后跟着他出去了。

马龙一动不动地坐着，直到他听到走廊的门打开又关上。然后他大声喊道：“玛吉！”

她走了进来，嘟囔着说按铃是好使的。

马龙耐心地说，“弗雷特·桑德斯打电话来预约的时候，她是从哪里打的，你知道吗？”

“是从一个电话亭。我知道是因为，当时我告诉她你不在，我也不知道你在哪里，就问她是否可以在我联系到你之后再给她回电话，她说她是从一个电话亭打的，所以我不能给她回电话。”

“太好了，”马龙说。

这个女孩走到办公桌前，拿起报纸，快速地浏览了关于弗雷特·桑德斯被谋杀的报道。她没有表现出任何惊讶，放下报纸，评论道：“桑德斯先生看起来可不像一个刚枪杀了自己妻子的人。”

“他的确没有，”马龙告诉她。

她耸了耸肩，说，“你不用在我面前演练你的演技。”然后走了出去，砰地一声关上了门。

马龙看了看手表，站起来，打开了放在书架上的小收音机。“几分钟后有个新闻广播。可能会有一些后续消息。”

他拨弄着旋钮，直到扬声器里传出甜美的夏威夷音乐，然后回到办公桌前，坐在那里，忧郁地盯着那半瓶黑麦威士忌。

“看来无论我是否愿意，我都得再次卷入这场该死的混乱中了。”

“你没必要把桑德斯当客户，”杰克愤慨地说。

“见鬼，”律师说，“他是我唯一能得到的客户了。”他愤怒地盯着那瓶酒。

杰克说，“桑德斯的故事听起来太可疑了。”

马龙点了点头。“我也这么觉得。但这就是我相信它的原因。像威利斯·桑德斯这样聪明的人不会故意编造这样的故事。”

“推理很漂亮，”海伦评论道，“但在法庭上可没多大用处。”

马龙正要回答，却停了下来，转而注意起了收音机。夏威夷音乐已经结束了，一个匿名的声音开始说话，声音微弱且模糊不清。马龙一跃而起，拧了一个旋钮，声音突然变得响亮而清晰。

“……今天下午，在州街和麦迪逊街拐角处发生的凶杀案……”

“就是这个，”马龙迅速地说，“驾驶警察救护车的加里蒂警官说，当救护车到达停尸房，他和莱利警官准备去救护车上搬运尸体时—……”声音停顿了一下，似乎遇到了困难，“尸体看起来似乎是完全裸露的状态。”声音又意外地停顿了一下。

“见鬼，这是怎么回事？”杰克对着那个匿名的声音问道。

“加里蒂警官说他完全困惑不解。他说‘我干这行已经二十年了，从来没见过这种事。我不相信。’目击者和看到尸体被放进警车里的交通警察都明确表示，当时尸体是完整的穿着衣服的。加里蒂和莱利两位警官都肯定地说，救护车从州街和麦迪逊街的拐角到停尸房之间根本没有停过。他们都不能解释为什么尸体到达停尸房时会是那样……印第安纳州拉波特。当地学校董事会官员今天表示，学生罢课活动仍在继续……”马龙跳起来关掉了那个匿名的声音。

海伦开始问了一个问题。小个子律师向她摆了摆手，示意她安静，然后拿起电话开始拨打各种号码，最后终于找到了开救护车的警察。这位警察似乎是他的老朋友。马龙和他聊了很久，简短的问题间夹杂着“你不是这么说的吧！”和“哎呀，见鬼了！”然后他挂断了电话。

“加里蒂说，”小个子律师用一种奇怪而虚弱的声音说道，好像他自己都不相信，“他说弗雷特·桑德斯的尸体是在州街和麦迪逊街被放进救护车的，当时她穿着完整的衣服，他和他的朋友直接开到了停尸房，中途没有停过。当他们到达那里，准备把尸体搬出来时，发现尸体正如电台播音员所形容的那样，一丝不挂。加里蒂自己的说法是，‘它就像一条虫子一样赤裸。’”