踩在台阶上,它如预料一般沉了下去。尤利尔感到自己仿佛踏上了溪流中的木筏,但却不至于失去重心。这种感觉更接近沼泽上的浮木。使者则漂浮起来,台阶一动不动。
比起安格玛隧道和月都中狼人的密室,这次经历称不上惊险。在顺利靠近了浮空岛时,尤利尔停下脚步。布鲁姆诺特的声音、气味和色彩包裹了一切,他意识到这些真实存在的东西统统超出了他对天空之城的想象,尤其是后者。
浮云之都是一座高耸的云上孤岛,覆盖全岛的魔法和飞舞的车船会让你想到沸水中上升的气泡与盘旋的水沫,内里的山川河流则是远方的幻影。而事实上,溪谷与山脉细微到了水滴或一片叶子的脉络。河流的每一寸都闪动水波应有的白光,但森林呈现出一种磅礴而令人惊叹的暗紫色,好像太阳和夜晚并存交替时并不完全的过渡,橙红与深蓝交织并行,有种击穿灵魂的力量。云雾不会让你知道更多东西,他心想,除了告诉你你眼前是神秘的岛屿,至多暗示未来要比想象中还难以预料。
乔伊说高空的阳光太灼热,于是高塔的圣者用魔法阻隔了多余的光线,也将整个布鲁姆诺特纳入观察站的观测范围。
在港口与气泡之间的云海中,灯塔不分昼夜地闪烁着。一块河流冲刷出来的三角洲比任何一处边缘都更接近浮空岛外的护罩,这块高地就像冰雪中的篝火一样显眼,便顺理成章建起了海港码头。人们管它叫远光之港,但它登记在事务司的大名则是普罗旺德尔。
“以后你会对这里印象深刻。”年轻人忽然有感而发。
越过灯塔后,可以清晰地看到星光熠熠的港口被雪白的海湾环抱,它身后的城市依山而建,呈上宽下窄的漏斗环形,那种协调整齐的韵律感和层次感真是妙不可言。云中孤岛带来的寂寞一下子消失了,脚步和笑语遍布整个普罗旺德尔;空气中弥漫着甜腻的古怪味道,灼热与潮湿并存,学徒仿佛行于热雾之中,每个接收感觉信号的器官都在全力运转,他几乎透不过气来。
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『这里既是云海行舟停泊的洲滩,又是一座超乎想象的大型矩梯穿梭站』
尤利尔擦了把脸上的水汽,“大型矩梯?”
『矩梯列阵穿梭站。‘星之隙’的主体就在这里』
他们终于登上了港口。河流注入云海,成为一道瀑布直下,而后在反重力神秘场的作用下四处漂浮。“如果你掉下去了,还会浑身湿透。”乔伊补充。
佩戴着银光戒指,守卫的例行检查变得十分松散。他们几乎没费时间就约过了关卡,布鲁姆诺特的紫森林和阶梯式城镇对学徒敞开了怀抱。
尤利尔听到商贩的吵嚷和马车轮子碾压石头的声音,他的头顶传来不知名的鸟鸣。两个小孩在桥头滚木桶,一位女士在公园的长椅上阅读。尤利尔身后的港口边,有赤裸上身的装卸工正合力搬动一只比人还高的麻袋。队伍里挂有星辰旗帜的马车插在两桶燃油的主人身前,率先通过了关卡。坐骑挥舞着翅膀在他们头顶飞过。
如果忽视古怪的绿化和大得离谱的太阳,这里就让我感觉熟悉多了。尤利尔跟着使者走过石桥,很快见识到了布鲁姆诺特的特色景观。好吧,也许还得排除这多到可怕的石阶……
仿佛听到了他的心声似的,乔伊一下停滞不前。他站在一处岔路的行道树下,踩着环卫工人来不及清扫的紫色叶子,陷入了沉思。
谁都看得到问题出在哪里。“我们要去哪儿?”尤利尔问。