先秦之前的刑罚，大都没有脱离原始蛮荒的意味，后世所谓的腰斩、五马分尸在这一点上跟它们是根本无法相比。

而被称之为古代最残酷的刑罚凌迟也只是技巧和心理上的超越。

西伯侯姬昌，也就是后来的周文王因为这两件事也是心生不满，对帝辛颇有微词，被人告发之后，帝辛因为忌惮周部落的实力，便将他囚禁在了羑（yǒu)里，就是司马迁笔下‘盖文王拘而演《周易》’的地方。

历史在这个时候好像突然重叠了起来，当年成汤灭夏之前，也是被桀拘留，而姬昌的父亲季历也是被商王文丁给囚禁在了王都。

姬昌没有像他的父亲一样对商王朝愚忠，而是与成汤一样，在部下的努力之下，向帝辛进献了大量的珍宝和美女，他才最终被释放。

帝辛这个时候不仅没有继续为难周和西伯侯，还给了他征伐诸侯的权利，使得周国的实力有了继续发展的机会。

西伯侯姬昌这次回到周之后，也像成汤那样发展周的实力，推行仁政，等待着商王朝的气数耗尽。

而帝辛也好像就此把周给遗忘了一样，哪怕是西伯侯在消灭黎国之后，帝辛的大臣向帝辛报告，此时的帝辛就像是当初的夏桀一样，昏庸到了极点，看不清王朝的末路，还自以为天命加身。

姬昌在位五十年而逝世，他死后，他的儿子姬发继位，此时的商王朝与周的矛盾已经十分明显，而周的实力已经十分强大。

经过了多年的发展生息之后，武王亲自率军东征，在盟津这个地方与背叛帝辛的诸侯会师，据说当时前来的诸侯数量有八百个，可武王觉得讨伐商王朝的时机未到，便又班师回国了。

此时的商王朝虽然已经是行将朽木，帝辛也早已没有继位之时的雄心，昏庸无道、残暴不堪，可他的身边还有着不少的忠臣贤良。

微子多次劝谏帝辛，可都没有结果，便逃离了殷国；比干屡次进谏，惹怒了帝辛，被帝辛剖胸挖心；箕（jī)子(帝辛的叔父）见到这样的情况十分害怕，本想要靠着装疯逃过一命，可被帝辛知道之后反倒把他囚禁了起来。

这三个人在后来，被孔子称之为殷末三仁。

而这一逃、一死、一囚，预示着商王朝的内部已经分崩离析，姬昌没有等到的灭商时机，终于被他的儿子姬发等到了。