“陛下，科举定在一月后举行，但若依陛下所拟的考题。

怕是……能中榜者无几。

是否稍宽一些？”

大明科举，历来分三场。

一场考经义，四书五经；

二场考文体，诗、赋、制、诰；

三场考策论，时政议题。

这套只考语文的科举模式，被崇祯直接否决。

明代的科举制度早已畸形。

考题皆出自四书五经，但那几本书的字本就不多。

前人出过的题不能再出，于是就有了掐头去尾，断句为题的怪象。

连考官自己都说不清题意，考生更不知该怎么答。

五百字定额，八段分式。

破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。

八段排比，一字不差，这就是所谓的八股文。

文章若不按朱熹之言立意，立刻判零。

考生不得自抒己见，只能模仿古人，背圣人语。

于是朝堂上多是空谈仁义礼智，连粥棚都不会建的圣人门徒。

典型的书呆子。

当然，也有例外。

若真能把八股玩得明白，那便可要诗词得诗词，要赋得赋。

徐阶、高拱、张居正便是其中佼佼者。

可惜这样的凤毛麟角，遮不住整个制度的腐朽。

如此一群四肢不勤、五谷不分的书呆子，要他们治国？

简直是痴人说梦。

于是崇祯下旨，废四书五经，弃八股陈腐，改以民生杂学为考题。

农政、律令、军务、水利、商贾、度量衡，皆在考纲之内。

这一场科举，注定要震动天下。

“阁老，朕宁愿朝堂暂空，也不愿滥竽充数。

朕命凡过院试者皆可入京会试，意在广收真才。

若再依旧制选拔，只怕这朝堂之上，又要被无能之辈塞满。”

“陛下，科举之制骤然更改，恐能达陛下心意之人，屈指可数。”

如今的情势，的确令他忧心。

朝廷官员空缺严重，陕西的地方官几乎尽废，全靠临时提拔的秀才支撑。

河南、湖广、山西亦相差无几，四川正陷平叛。

官缺之盛，甚至超越了洪武初年。

“阁老以为那毕自严，命学子沿途教百姓识字，是为何？”

孙承宗一怔，随即恍然大悟。

“他是在借此筛选真正之才！”

没错。

那些死读书者看不懂其中深意。

有家世者看不上这种下贱差事。

唯有真心读书、胸怀天下者，方能明其真谛。

“朕之所以重用毕自严，便在于此人能识朕心之所向。