第二天一早，英哥儿是被窗外的鸟叫声吵醒的。阳光透过窗棂照进来，在青砖地上投下明亮的光斑。他躺在熟悉的床上，恍惚了一下，才意识到自己已经回到京城家里了。

想到新出生的妹妹，他一骨碌爬起来，迅速穿戴整齐，就想去蘅芜苑看母亲和妹妹。

刚出房门，就碰见了平儿指挥着几个小丫鬟打扫庭院。平儿眼下有些乌青，显然昨夜没睡好，但精神头却很足，脸上带着笑意。

“平姨早。”英哥儿打招呼。

“大少爷醒了？”平儿笑着迎上来，“太太和姐儿都还好，太太刚喝了药又睡下了。您先用早饭吧，巧姐儿已经过去了。”

英哥儿点点头，跟着平儿往饭厅走。他忍不住问：“平姨，我离家这大半年，家里可好？”

平儿一听就笑了：“咱们府里可是有桩大喜事——兰大爷成亲了！就在两个月前！”

“兰哥哥成亲了？”英哥儿确实吃了一惊。但心中默默一算，这位沉默寡言的堂兄，的确也到了成婚的年龄。

“是啊！”平儿兴致勃勃地说起来，“娶的是金台书院一位同窗的妹妹，姓文，是位六品文官家的小姐。听说那位文老爷为人特别清正，就是看中了咱们兰大爷的才华和人品，这才肯把闺女嫁过来。新奶奶性子温婉，可有主见了，和大太太处得极好。”

“那他们现在住在哪里？”英哥儿问。

“就住在大观园里，挨着大嫂子住的院子。兰大爷明年也要下场考乡试呢，正好静心读书。”平儿说着，看向英哥儿，“说起来，大少爷您明年是不是也要考乡试了？”

“嗯。”英哥儿应了一声，心里盘算着正好可以和贾兰一起切磋学问。

到了饭厅，巧姐儿果然已经在了。见到英哥儿，她高兴地挥手：“弟弟快来！今天的枣泥糕可好吃了！”

姐弟俩吃着早饭，巧姐儿又说起了另一桩喜事：“弟弟你还不知道吧？史表姑生了个小妹妹！可胖乎了！还有三姑姑，生了个小弟弟！比咱们妹妹大一个月呢！”

英哥儿一边听一边点头，看来他离开的这段时间，虽然忙碌，但家里的亲人们都平平安安，还添丁进口，真是太好了。

吃完饭，英哥儿迫不及待地去了蘅芜苑。

王熙凤已经醒了，正靠在床头，气色比昨天生产后好了很多。一个奶娘抱着襁褓站在床边，巧姐儿凑在旁边，轻轻地用手指碰了碰妹妹的小脸。

“娘。”英哥儿轻声唤道，走到床边。

“英哥儿来了。”王熙凤看到他，脸上露出温柔的笑容，招手让他坐近些，“休息得好吗？一路上辛苦了吧？”

“我没事，娘。”英哥儿摇摇头，目光落在那个小小的襁褓上，“妹妹还好吗？”

“好着呢，能吃能睡。”王熙凤示意奶娘把婴儿抱给英哥儿看，“你看，这小鼻子小嘴的。”

英哥儿凑近了看。小婴儿比昨天舒展了一些，皮肤粉嫩，闭着眼睛，小嘴巴偶尔动一下，睡得十分香甜。