秋光漫过王宫的琉璃瓦，太医院的药香顺着风飘出半里地——八个药鼎昼夜不歇地燃着，三十余名御医轮班值守，终于将第一批八百颗清心丹炼成。瓷瓶在案上码得整齐，淡绿的丹药裹着细密的药粉，透着安神的清苦气息。

太医院院判捧着名册与木匣，脚步轻得像怕惊扰了什么，径直走向御书房。名册上的字迹被反复圈画：“重臣二十八人、暗卫三百人、王宫护卫四百人”，旁边用小字标注着分配方案，算得分毫不差。

“陛下，第一批清心丹共八百颗，按您的吩咐分好了。”院判将木匣呈在案上，声音压得极低，“二十八位重臣每人两颗，共五十六颗；三百名暗卫每人一颗，共三百颗；四百名王宫护卫每人一颗，共四百颗。余下四十四颗已封存入库，加了三重锁，钥匙由臣亲自保管。”

叶尘指尖划过瓷瓶，清苦的药香钻入鼻尖。他没看名册，只沉声道：“分发时务必留意两点：一是丹方绝不能外泄，炼药的御医都签了保密状，后续补炼时盯紧些，药材采购、药渣处理都要走暗线；二是每人只给‘应得的份’，不许多领，也不许私相授受，领药时签字画押，名册我要留底。”

“臣省得。”院判躬身应下，又补充道，“第二批丹药预计十天后炼成，约一千五百颗；第三批已备好了药材，等第二批出炉就开工。到时候凑够量，再逐步给重臣、暗卫、护卫每人补发四颗，正好凑齐五颗的数。”

叶尘点头：“暗卫的丹药让萧策亲自来领，重臣的派内侍逐一送去，每个环节都要单独交接，别让无关人等撞见。”

院判捧着木匣退下时，正撞见萧策带着两名暗卫走过回廊。两人只交换了个眼神，没说一句话——自清心丹开炼起，太医院与暗卫营的往来就多了层默契，话越少，越稳妥。

萧策走进御书房时，叶尘正对着江南舆图出神。案上摊着苏瑶送来的交易会流程，商户入场的时间、展区的分布，甚至连应对雨天的预案都写得详尽，可他指尖落在“江南城外”的位置，总觉得心里发沉。

“陛下，暗卫营的丹药……”

“先不急。”叶尘抬眼，打断他的话，“江南来的驿丞，是不是还在驿馆？让他立刻来见我。”

萧策虽疑惑，却还是依言去了。片刻后，驿丞跟着他走进殿，青布袍上还沾着旅途的尘土，一进门就跪得笔直，声音发颤：“陛下，臣……臣有要事禀报江南的情况，昨日抵京时没敢贸然打扰，想着先核实清楚，可……”

“说重点。”叶尘的语气平静，却带着不容置疑的威严。

驿丞深吸一口气，语速飞快：“江南城外最近出现了可疑人！都穿粗布短打，腰里别着弯刀，说话是北方口音。夜里总在交易会布展的地方转，还问商户‘哪天开市’。有个商户躲在暗处听见，他们说‘要让这交易会开不成’，听着像是守旧派余党的口气！”

叶尘的指尖猛地攥紧舆图，纸页被捏出褶皱。北方口音、针对交易会、时机选在商户进场前——这绝不是零散余党能策划的，背后定有推手。若苏瑶与叶晚晴按原计划动身，怕是要撞进陷阱里。