喜桃将《西塞山图》残卷拍在桌上，玉簪从发间滑落，滚到他脚边。陆沉舟瞳孔微震，弯腰拾起簪子，指尖抚过刻着的字：这是景贤兄的随身之物，为何在你手里？

风雪突然灌进屋子。喜桃望着他眼中的复杂神色，忽然想起大哥书信里的话：沉舟与我有过命之交，若逢危难，可凭玉簪相认。她按住腰间藏着的另一半残卷，只觉陆沉舟的目光像火炭般灼人，却又带着几分隐忍的温柔。

五更天，喜桃回到望月阁时，发现房内多了盆开得正盛的寒梅。翠儿站在廊下，往她披风里塞了个暖炉：方才周公子翻墙进来，说有东西要交给二小姐。

铜炉里的炭火烧得正旺，喜桃从中检出半片纸灰，上面隐约可见边塞地形图字样。她攥紧炉身，忽然听见前院传来喧闹——周明修被押往大理寺，经过西跨院时，竟抬头朝她的窗户笑了笑，那眼神里既有讥讽，又有几分...关切？

三日后，金銮殿上。程万川跪在丹墀下，额角的汗浸透了官服：启禀陛下，臣女喜桃与周明修并无婚约，当日实乃替妹出嫁，为的是...查明通敌真相。

皇帝看着殿外飘雪，手指叩击着御案上的《西塞山图》全卷：朕听闻，程家二小姐与陆副将昨夜私会，还拿出了另一半残卷？

喜桃跪在父亲身侧，感觉到陆沉舟的目光从武官队列中投来。她解开腰间锦囊，取出染血的残卷：此图暗藏边塞布防图，周明修之父企图献给西夏，幸得陆副将舍命保护。

殿内突然响起利剑出鞘声。周明修被押上殿来，却无半分狼狈，反而望着喜桃轻笑：程二小姐果然冰雪聪明，可还记得我昨夜托人给你的炭炉？

陆沉舟的绣春刀横在周明修颈间：休要胡言！

喜桃却从袖中掏出块熔掉一半的铜锁，里面露出片极小的羊皮纸：这是从炭炉夹层里找到的，上面绘着西夏细作在汴京的联络点。

皇帝接过密报，龙颜大悦。程万川被赐黄金百两，喜桃则因护国有功，被封为明慧郡主。退朝时，陆沉舟忽然凑近她耳边：今晚子时，城西破庙，景贤兄有信。