翌日，辰时末，中华商号后院议事厅内，炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

众人陆续到来，脸上大多带着宿醉初醒的慵懒与满足，唯有奕帆，已是一派神清气爽，目光清明地坐在主位上，面前摊开着一张粗略的大明沿海舆图。

在正式召集众人之前，奕帆先单独将唐江龙唤至偏厅。

“唐兄，”

奕帆递过一杯醒酒茶，笑道：“昨日匆忙，还未及细问，箐箐姑娘如今安顿在何处？”

唐江龙接过茶杯，脸上闪过一丝不易察觉的窘迫，随即化为暖意，道：“多谢奕兄挂怀。

箐箐目前暂住在城西的‘悦来’客栈。

本想早日接来，只是近日事务纷杂，加之……”

他顿了顿，没有说下去，但奕帆明白，其中亦有苏媚儿的原因。

奕帆点点头，正色道：“唐兄，你我兄弟，不必见外。

箐箐姑娘既已赎身，便是自由之身，更是你心之所系。

让她独自住在客栈，终非长久之计，也难免惹人闲话。

不若今日，你便去将她接来商号居住。

此处房舍众多，正好与媚儿也有个照应。”

唐江龙闻言，眼中闪过惊喜与感激，但随即又露出一丝为难道：“奕兄美意，江龙感激不尽！

只是……媚儿那边……”

奕帆拍了拍他的肩膀，了然道：“媚儿那边，我自会与她分说。

她虽性子娇纵些，却非不明事理之人。

你既真心待她，也当真心待箐箐，只要行事光明，不偏不倚，她们二人未必不能和睦相处。

正所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，唐兄能得两位佳人倾心，亦是缘分，当好生珍惜，莫要辜负了。”

唐江龙深吸一口气，重重抱拳道：“奕兄金玉良言，江龙受教了！

我这就去接箐箐！”

他心中一块大石落地，对奕帆的体贴与支持更是感佩于心。

待唐江龙匆匆离去，奕帆这才来到正厅，召集众人议事。

众人分宾主落座，目光都聚焦在奕帆身上。

奕帆环视一周，神色沉静，声音清晰地传入每个人耳中：“诸位，昨日皇极殿上，陛下隆恩，授我‘商海使’之职，赐予沿海三处港口五年专营之权。

此乃天恩浩荡，亦是我等前所未有之机遇。

然，机遇往往与挑战并存。

京城各方势力盘根错节，沿海利益牵扯复杂，我等犹如逆水行舟，不进则退。

故而，需尽快厘清头绪，分头行动，方能不负皇命，亦不负我等心中抱负。”

他首先看向蓝漩秋和苏媚儿道：“漩秋，媚儿。