离开南京那日，天空又飘起了细雪。

奕帆一行人登上南下的客船，程潇波熟练地撑篙启航，船身轻轻一晃，便离了码头，顺流而下。

这江南的雪，倒是缠绵得很。

唐江龙站在船头，望着漫天飞舞的雪花感慨道，不似北方的雪，来得猛烈，去得也干脆。

奕帆披着斗篷，目光沉静地望着两岸景色。

运河两岸，白雪覆盖的田野一望无际，偶尔可见几处村落，青瓦白墙在雪中若隐若现，宛如一幅水墨画卷。

更远处，山峦起伏，层林尽染，好一派江南雪景。

奕兄可听说过姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船

唐江龙忽然问道。

奕帆微微一笑道：张继的《枫桥夜泊》，自然是听过的。

只是不知这寒山寺，是否真如诗中那般意境幽远。

程潇波在船尾笑道：两位公子要是想去寒山寺，等到了苏州，俺带路！

那地方俺熟，寺里的素斋可是一绝！

船行两日，这日午后，前方终于出现了苏州城的轮廓。

但见城墙蜿蜒，水门洞开，城内水道纵横，桥梁密布，果然不愧是东方威尼斯。

好一个水乡苏州！

奕帆不禁赞道，难怪古人说君到姑苏见，人家尽枕河

客船缓缓驶入阊门水关，但见河道两旁商铺林立，行人如织。

虽是雪天，但苏州城的繁华丝毫不减。

画舫游船往来如织，笙歌隐隐，比起南京更多了几分婉约之气。

众人寻了处临河的客栈住下。

安顿好后，奕帆便打算着手考察苏州的丝绸业。

然而很快他就发现，事情并不顺利。

奕兄，情况有些不对。

唐江龙从外面回来，抖落身上的雪花，面色凝重，道：我方才去拜访了几家织坊，都被婉言谢绝了。

不是说东主不在，就是说坊内正在赶制贡品，无暇接待。

程潇波也道：俺去码头打听，那些船家一听是打听织造的事，都支支吾吾的，像是有什么忌讳。

奕帆眉头微皱道：看来，又有人在背后搞鬼。

就在这时，客栈伙计送来一封信。

信封上没有任何署名，拆开一看，里面只有一行字道：苏州水深，劝君早归。

唐江龙冷笑道：这倒好，直接威胁上门了。

奕帆将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，淡淡道：既然他们出招了，我们接着便是。

此刻，在苏州城西的一处隐秘宅院内，江建亦正与几个当地豪绅密谈。

江长老放心，已经按照您的吩咐，都打过招呼了。

一个肥胖的绸缎商谄媚地笑道，苏州城内的织坊，没人敢接待他们。

另一个瘦高个接口道：码头那边也安排好了，他们的船若是想要雇人、运货，保管处处碰壁。

江建亦满意地点点头，苍白的脸上露出一丝狞笑道：很好。

教主有令，务必让这奕帆在苏州寸步难行。

只要拖住他们的行程，破坏他们的计划，重重有赏！

只是...

胖商人犹豫道，听说这位奕大人是奉旨办事，若是得罪狠了...

怕什么！

江建亦厉声道，天塌下来有教主顶着！

你们只管按计划行事！

与此同时，奕帆也在客栈内与唐江龙、程潇波商议对策。

奕兄，既然私下接触受阻，不如我们走官面上的路子？

唐江龙建议道。

奕帆沉吟片刻，摇头道：若是直接去找知府，未免显得我们无能。

况且，对方既然能在苏州织造业有如此影响力，未必在官府中没有眼线。

那该如何是好？

程潇波急道，总不能就这么干等着吧？

奕帆微微一笑道：他们越是封锁，我们越是要反其道而行之。

明日，我们去拜访一个人。

苏州织造局大使，李大人。

次日清晨，雪后初晴。

奕帆带着唐江龙，径直前往苏州织造局。