马车驶回江州城，天色已彻底暗下，乌云压城，不见星月。狄仁杰一行刚踏入馆驿，便觉气氛不对。留守的侍卫面色凝重，快步上前禀报：“大人，林长史遇袭！”

“什么？！”狄仁杰心头一震，李元芳与如燕亦是脸色骤变。

“一个时辰前，林长史在回府途中，于离此不远的巷口遭遇数名蒙面人伏击。对方出手狠辣，林长史随身两名护卫当场殉职，林长史身中两刀，所幸巡街武侯闻声赶到，贼人方才遁去。林长史现已被送回府中救治，医官正在诊治。”

狄仁杰面沉如水，眼中怒意与痛惜交织。“元芳，如燕，随我去林府！其他人严守驿馆，没有我的命令，任何人不得进出！”

林府内外，灯火通明，仆役往来穿梭，神色惶惶。卧房之内，林永忠面色苍白地躺在榻上，胸前裹着厚厚的纱布，隐隐渗出血迹。医官刚为他处理完伤口，见狄仁杰到来，连忙施礼。

“永忠伤势如何？”狄仁杰声音低沉。

“回阁老，万幸未伤及脏腑，但失血过多，需静养些时日。一刀在肩胛，一刀在肋下，皆是致命之处，凶手……是奔着取命来的。”医官躬身答道。

狄仁杰走到榻前，林永忠虚弱地睁开眼，看到恩师，挣扎欲起。狄仁杰轻轻按住他：“勿动，好生躺着。”

“恩师……学生……学生无用……”林永忠气息微弱，语带愧疚。

“且先养伤，此事老夫定会查个水落石出。”狄仁杰安抚道，随即目光锐利地看向旁边的林府管家，“袭击发生在何时？何地？可有人看清凶手形貌或用何兵刃？”

管家泣声道：“就在一个时辰前，坊门将闭之时。老爷从州衙回府，行至崇仁坊东首的巷口，突然从两侧屋顶跃下四名黑衣蒙面人，不由分说举刀便砍。护卫拼死抵挡，奈何贼人武功高强……他们用的是制式横刀，动作干脆利落，不像寻常江湖匪类……武侯赶到时，贼人已借着夜色遁走，未能擒获。”

“制式横刀……”狄仁杰与李元芳交换了一个眼神。这与驿卒遇害案、乃至矿场守卫的兵器特征再次吻合。