徐州士民“劝进”的浪潮，一浪高过一浪。糜竺、陈登起草的檄文，如同投入平静湖面的巨石，激起了千层涟漪，迅速扩散至徐州的每一个角落。小沛城，这个原本不起眼的边境小城，俨然成了徐州新的政治中心，每日车马络绎不绝，各方使者、士绅、豪强怀揣着各种心思，汇聚于此。

面对这汹涌的民意和“正统”名分的巨大诱惑，刘备集团内部在经过一番谨慎的权衡后，终于下定决心，顺应时势，正式接过陶谦留下的重担！

这一日，小沛城内，旌旗招展，甲士林立，气氛庄重而热烈。临时修缮的州牧府大堂内，刘备身着庄重朝服（虽略显陈旧，但浆洗得笔挺），头戴进贤冠，面色肃穆，端坐主位。左侧以关羽为首，张飞、赵云、糜竺、孙乾、简雍等文武核心依次排列；右侧则是从徐州各地赶来的、表示拥戴的郡县官吏、士族名流、豪强代表，济济一堂。

大堂中央，香案高设，上面供奉着用锦缎覆盖的徐州牧印绶，以及陶谦的遗书。

吉时已到，赞礼官高唱：“时辰已到——！恭请刘使君，奉陶徐州遗命，领徐州牧事——！”

顿时，钟鼓齐鸣，庄严肃穆。

刘备缓缓起身，步履沉稳地走到香案前，先是对着陶谦遗书的方向，深深三揖，声音沉痛而真挚：“备，德薄才鲜，蒙陶恭祖不弃，以州事相托。恭祖在天之灵，备必竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！安境保民，匡扶汉室，如有违誓，天人共戮！”

言毕，再次深深一揖。

接着，他转过身，面向堂内众人。孙乾双手捧起印绶，高声宣读早已拟好的“告天祭文”，文采斐然，痛陈时艰，申明刘备继任的合法性与必要性，誓言扫除暴逆，安定徐州。

读罢，孙乾将印绶郑重呈给刘备。刘备双手接过那沉甸甸的印绶，高高举起，示与众人。

这一刻，堂内鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那方象征着徐州最高权力的印信上。

随即，以关羽、张飞、赵云为首，堂内所有文武，以及来自各地的代表，齐刷刷跪倒在地，山呼海啸般的声音响彻大堂：

“参见州牧大人——！”

“愿奉刘使君，领徐州牧——！”

“誓死追随明公，匡扶汉室——！”

声浪如潮，久久不息。