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这样的话听的多了，高纬日渐动摇，却仍难下决心诛杀亲弟。于是他密召尚书左仆射祖珽入宫，询问对策。祖珽已与陆令萱结为政治盟友，二人早有除掉高俨的默契。

见到高纬，祖珽当即躬身行礼，语气沉缓却字字诛心：“陛下，自古帝王行事，当以社稷为重。昔年周公诛杀管叔、蔡叔，才稳固了周室基业；季友鸩杀庆父，才平定了鲁国之乱，此皆为‘大义灭亲’的千古美谈。如今琅琊王心怀异志，虽被软禁却人心未散，若不早除，恐养虎为患，他日必成颠覆大齐的祸根！”

这番话正中高纬下怀，尤其是“周公”“季友”的典故，让他觉得诛杀亲弟并非不仁，反是“为国除害”。纠结多日的高纬终于眼神一厉，拍案道：“左仆射所言极是！朕不能为顾念亲情，而置江山于不顾！”杀弟的决心，就此定下。

几日后，高纬以“探病”为名，将高俨召入宫中。高俨察觉不妙，却不敢不来。入宫后，高纬假意设宴款待，暗中在酒中下毒。高俨饮下毒酒，痛苦倒地，没多久便气绝身亡。年仅十四岁的琅琊王，最终成了权力斗争的牺牲品。

高俨伏诛后，祖珽凭借“献策除患”之功，由尚书左仆射加开府仪同三司，彻底把持中枢朝政。他虽目盲，却精于权术，一面大肆提拔亲信党羽填补冯子琮等人留下的空缺，一面纵容门生故吏贪赃枉法，朝堂之上趋炎附势者云集，忠直之臣或被排挤，或遭打压，往日还算清明的北齐吏治，转瞬变得乌烟瘴气。

右丞相斛律光看在眼里，急在心头。这位出身将门的老将，自少年时便随父征战，一生历经大小百余战，西拒北周、北破突厥，为北齐筑牢边疆屏障，堪称“国之柱石”。他素来刚正嫉恶，最见不得宵小弄权，见祖珽仅凭谄媚迎合便身居高位，还与陆令萱内外勾结祸乱朝纲，常对心腹将领感叹：“盲人掌政，奸佞当道，此乃亡国之兆！我斛律家世代忠良，岂能坐视大齐江山毁于这些人手中！”

这话没几日便传到了祖珽耳中。他早就因斛律光平日对自己“不礼”而心怀不满，如今听闻这般斥责，更是恨得咬牙切齿，暗中盘算着如何除掉这颗最大的“眼中钉”。恰在此时，陆令萱之子穆提婆找上门来，他久慕斛律家声望，又想借联姻巩固权势，便托人向斛律光求娶其侄女，却被斛律光当面怒斥：“你靠着母亲谄媚上位，品行卑劣，也配与我斛律氏联姻？简直是辱没门楣！”

穆提婆遭此羞辱，心中积怨难平。祖珽得知后，当即备下薄酒登门拜访，两人一见面，未等多言便已心照不宣。“穆将军，斛律光自恃功高，目中无人，不仅羞辱于你，更屡次诋毁老夫，若不除他，你我终难安枕。”祖珽呷了口酒，阴恻恻地说道。穆提婆正愁无处泄愤，当即拍案应道：“左仆射若有良策，我愿全力相助！定要让这老匹夫付出代价！”一场针对斛律光的构陷阴谋，就此敲定。

没过多久，高纬欲将晋阳城外万亩官田赏赐给穆提婆，以酬谢其“揭发高俨之功”。斛律光得知后，当即入宫直言反对：“晋阳乃北疆军事重镇，戍边将士多赖周边田地耕种自给，以补军粮之缺。若将良田赐给宠臣，将士们衣食无着，军心必乱，他日北周来犯，如何御敌？”高纬虽满心不悦，却深知斛律光所言关乎边防安危，更忌惮其军中威望，最终只得收回成命。穆提婆的良田美梦彻底泡汤，对斛律光的怨恨又添了几分，更坚定了与祖珽联手的决心。

祖珽见时机成熟，开始在高纬身边暗中散布流言，称“斛律丞相手握内外兵权，门生故吏遍布军中，近来常与边将密会，恐有不臣之心”。为坐实谣言，他又暗中买通宫中宦官，让其在宫闱内外传播一首童谣：“百升飞上天，明月照长安。”“百升”合为一“斛”，“明月”正是斛律光的字，明为孩童传唱，实则直指斛律光意图称帝，“长安”更是暗喻其欲取代北齐，效仿北周定都长安。

已经就对斛律光兵权心存忌惮的高纬，听闻童谣后疑心更重。祖珽趁热打铁，又伪造了一份“证据”：谎称斛律光曾派人暗中联络自己的亲信，许以高官厚禄，邀其作为内应，里应外合发动兵变。穆提婆也在一旁敲边鼓，声泪俱下地劝道：“陛下，斛律光父子手握重兵，若真要谋反，朝中无人能挡！如今流言四起，宁可信其有不可信其无，不如先下手为强，以免重蹈琅琊王兵变之祸啊！”

高纬被祖珽、穆提婆轮番蛊惑，早已没了分辨是非的能力，只觉得不除斛律光便寝食难安。他咬了咬牙，终于对这位为北齐征战一生的老将，下了诛杀的决心。

武平三年八月庚午，高纬遣内侍前往右丞相府，以“北周蠢蠢欲动，急召丞相入宫商议御敌之策”为名，传斛律光入朝。这位年过五旬的老将对皇权毫无猜忌，只身着常服，不带一兵一卒，独自随内侍前往太极殿。