鸣神大社之外，稻妻城已然化作战场。

“吼——！”

伴随着撕裂大地的巨响，黑色的结晶体破土而出，扭曲、生长，最终化为一头头形态可憎的魔物。它们没有五官，只有纯粹的怨念和破坏欲，朝着四散奔逃的民众扑去。

“结阵！快结阵！”

九条裟罗的声音嘶哑，她手中的长弓拉满，雷光凝聚的箭矢呼啸而出，将一头扑向孩童的魔物钉死在地。

“第二队，守住东侧！弓箭手，优先攻击那些会释放黑雾的魔物！不准后退，我们身后就是民众！”

幕府的士兵们用血肉之躯筑起防线，刀光与雷光交织，却难以阻挡那源源不断从地底涌出的黑色潮水。

不远处的屋顶上，枫原万叶手持长刀，每一次挥舞都带起风与叶的涡流，将数只魔物卷入其中，撕成碎片。但他眉头紧锁，望向鸣神大山的方向。

那里的神樱树，正被不祥的黑紫色纹路侵蚀，光芒黯淡。

“这股气息……比之前在离岛遇到的祟神怨念，要庞大、纯粹得多。”他身旁的北斗沉声说道，手中的大剑上电光闪烁，“这已经不是单纯的祟神了，这简直是……整个国家的怨念。”

万叶没有回答，他能感受到，风中充满了悲鸣与哀嚎。

这不是天灾，而是来自神明根基的动摇。

……

地底深处，通往鸣神大社的密道内。

影与神子沉默地站立着，脚下的震动愈发剧烈，神樱树根须的哀鸣穿透岩层，直抵灵魂。

神子最后的问题，如同投入死水中的巨石，在影的心中激起千层波澜。

是像『真』一样，再次将她封印？

还是……彻底将她，连同『真』的这段被掩盖的过去，一同斩断？

影缓缓闭上了眼睛。

脑海中浮现的，是姐姐温柔的笑脸，是她递过点心时宠溺的眼神，是她在自己面前永远那么从容、那么强大的背影。

『永恒』，是姐姐的夙愿。

为了这份永恒，她牺牲了自己，将守护稻妻的重任交给了自己。

五百年来，自己一直遵循着她的道路，将一切可能动摇永恒的“磨损”都隔绝在外，甚至将自己也囚禁于一心净土。

可结果呢？

眼狩令带来的创伤，愚人众的阴谋，以及此刻……被封印了五百年，却以更狂暴姿态归来的怨念。

这一切都在告诉她，姐姐的『永恒』，或许从一开始，就存在着无法弥补的裂痕。

那不是真正的永恒，那只是时间的停滞。

影睁开眼，紫色的眼眸中，混乱与迷茫褪去，取而代之的，是一种从未有过的清明。

她转身，不再看那被侵蚀的神樱树根，而是望向身旁的神子。

“神子。”

“嗯？”

“五百年前，姐姐选择了封印。她认为那是守护稻妻的唯一方法。她将磨损、将罪孽、将她无法面对的一切，都封存了起来。”影的声音很轻，却带着一种剖析自身的冷静，“她以为这样就能保护稻妻，保护我。”

神子静静地听着，没有打断。

“但我现在明白了。”影继续说道，“那不是守护，是逃避。她逃避了作为雷电将军必须面对的磨损，也逃避了……亲手斩断自己一半所带来的痛苦。”

“所以，你的选择是……”神子看着她，紫色的眼眸中映出影的身影。

“我不会再封印任何东西了。”影的语气平静，却蕴含着雷霆万钧的力量，“无论是她，还是我自己。”

她抬起头，目光仿佛穿透了层层岩石，看到了天守阁，看到了陷入战火的稻妻城，看到了每一个在灾难中挣扎的子民。

“我也不会斩断她。”

神子闻言，身体微微一动。

“我要去见她。”影一字一句地说道，“去见那个被姐姐……被我们抛弃了五百年的，另一个我。”

……

天守阁之巅。

狂风呼啸，裹挟着城中传来的厮杀声与哭喊声。

影与神子并肩而立，俯瞰着下方陷入混乱的国土。黑色的结晶在街道上蔓延，将繁华的城市变为魔物的巢穴。

“情况比想象的更糟。”神子的语气凝重，“她的怨念正在通过地脉污染整个稻妻。再这样下去，就算最后能解决她，这片土地也会元气大伤。”

“我知道。”影的目光落在远处奋战的幕府军阵列上，“所以我没有太多时间了。”

她转向神子，神情严肃：“神子，我需要你的帮助。我要将意识沉入地脉深处，去她的精神核心。在我离开期间，我的身体……就拜托你了。”

“你……”神子张了张嘴，平日里的狡黠和从容消失不见，只剩下担忧，“你知道那有多危险吗？那是一个积攒了五百年怨念与痛苦的集合体，你的意识一旦被吞噬，就再也回不来了！你会成为她的一部分，成为新的『祸津』！”

“我不会。”影摇了摇头，“因为我不是去战斗的。”

“不是去战斗？”神子无法理解。