拓跋烈深吸一口气，胸膛剧烈起伏，他试图压下心中翻腾的狂乱，但声音依旧沙哑得像是被砂纸磨过。
他问出那话时，眼睛死死地盯着萧云庭，像一头受伤的孤狼，审视着眼前这个可能是猎人，也可能是唯一救星的神秘存在。
他将自己所有的骄傲和防备都暂时压下，这句话，既是试探，也是一道选择题，一道关乎他生死存亡的选择题，递到了萧云庭面前。
萧云庭看着他，神色没有丝毫变化，嘴角甚至还勾起了一抹淡淡的弧度，那弧度里没有嘲讽，只有一种棋手看待棋局的平静。
『当然算。』
拓跋烈的心猛地一沉。
萧云庭接下来的话，却让他整个人都愣住了。
『你的麻烦，就是我们赌局的第一个考题。』
拓跋烈几乎以为自己听错了，他上前一步，身上骇人的杀气混杂着焦躁和愤怒，几乎要化为实质。
『考题？萧云庭，你管这个叫考题？我的王庭马上就要被攻破了！我叔叔带着三万大军要我的命！你现在轻飘飘地告诉我，这只是一道考题？你是在羞辱我吗！』
『我若是在羞辱你，现在就该转身离开，等你的头被查格砍下来，送到我面前。』萧云庭的语气依旧平淡，『那样，我们的赌局，我就不战而胜了。不是吗？』
拓跋烈被这句话噎得哑口无言。
是啊，这对他萧云庭来说，是天大的好事。他什么都不用做，自己最大的竞争对手就会被内乱解决掉。
可他为什么不走？
萧云庭没有理会他内心的波澜，他转身在地上捡起一根枯树枝，然后在平整的河滩上，随手画了起来。几条简单的线条，勾勒出了一副简易的地图。
他指着其中一个圈。
『这里，是你的王庭。』
他又在圈外画了一个更大的包围圈。
『这里，是你叔叔查格和雪鹰部的三万联军。』
他的树枝在地图上移动，最后点在一个远离战场的地方。
『狼王，我问你一个问题。三万骑兵，人吃马嚼，一天需要消耗多少牛羊和草料？』
拓跋烈皱着眉，这个问题他从未仔细想过。草原人打仗，向来是随身携带几日干粮，然后以战养战。
『查格他们倾巢而出，带的补给不会超过十天。』拓跋烈沉声回答，这是基于他对草原战争的理解。
『十天？不，他带不了那么多。』萧云庭摇头，『三万大军，不是三千人。光是协调和运输，就能拖垮他的后勤。我猜，他随军携带的粮草，不会超过五天。他赌的是速战速决，在你回来之前，拿下你的王庭。』
萧云庭的树枝在地图上画出一条长长的线，连接着查格的大军和更北方的雪鹰部领地。
『所以，他必然有一条补给线。源源不断地从他的后方，为他输送粮草。』
萧云庭抬起头，看着拓跋烈。
『狼王，你只看到了三万大军的锋芒，却没有看到它臃肿而脆弱的肚子。一场战争的胜负，从来不只在战场上。有时候，杀死一支军队的，不是敌人的刀，而是饥饿。』
拓跋烈的心神受到了巨大的冲击。
后勤？补给线？
这些概念在他的脑海里一闪而过，却从未被如此清晰地摆在面前。他一直信奉的是狼的法则，是勇士的冲锋，是绝对的力量。
可萧云庭，却给他揭示了战争的另一面。
『你的意思是……』拓跋烈的声音有些干涩。
『你的考题，不是如何以少胜多，正面击溃三万大军。』萧云庭的眼中闪烁着一种拓跋烈看不懂的光芒，那是智谋与算计的光，『而是如何用最小的代价，让这三万大军，自己崩溃。』
他提出了一个大胆到近乎疯狂的计划。
『你，现在就动身。带上你身边最精锐的亲卫，不用多，三千人就够了。立刻返回你的王庭。』
『三千人？』拓跋烈失声，『三千人去对抗三万大军，那是送死！』
『谁让你去硬拼了？』萧云庭看了他一眼，『你是草原上的狼王，难道忘了狼是怎么捕猎的吗？骚扰，牵制，让他们不得安宁。今天杀他一个百人队，明天烧他一个营帐。你要做的，就是拖延时间。』
『你要让他们觉得，胜利近在咫尺，只要再加一把劲，就能攻破王庭。但你又要像一根最恶毒的刺，让他们永远无法全力以赴。你要把他们牢牢地拖在王庭城下。』
拓跋烈的心跳开始加速，他似乎明白了什么。
『拖住他们……然后呢？我的王庭粮草也撑不了多久！』
『然后的事情，交给我。』萧云庭的语气笃定。
拓跋烈死死地盯着他，内心的天平在疯狂摇摆。
一边是血亲的背叛和迫在眉睫的死亡，另一边是这个神秘莫测的对手递过来的，不知是蜜糖还是毒药的橄榄枝。
『我凭什么相信你？』他几乎是嘶吼着问出这句话，『萧云庭，你我之间是敌人！是赌上一切的对手！你帮我，对你有什么好处？别跟我说那些为了赌局公平的鬼话！』
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『好处？』萧云庭笑了，『我的好处，就是让你活着。让你清清楚楚地看着，我的路，是怎么胜过你的路的。』
他收敛笑容，眼神变得锐利。
『我需要一个对手，一个能代表草原法则的最强对手。查格那种靠阴谋和背叛上位的货色，他不配。你拓跋烈，勉强够资格。』
『我要赢，就要赢得堂堂正正。我要让你，输得心服口服。你若是被查格杀了，我的胜利，便会蒙上污点。这是我不能容忍的。』
这番话，狂妄到了极点，却也坦诚到了极点。
它像一记重锤，狠狠砸在拓跋烈的心上。
他看着萧云庭，这个身形单薄的南人王爷，身体里似乎藏着比草原更广阔的骄傲。
他要的不是胜利本身，而是要以他的“道”，来碾压自己的“道”。
拓跋烈沉默了。
他想了很久，想到了部落里那些崇拜他的年轻人，想到了在白灾中对他不离不弃的族人，也想到了叔叔查格那张隐藏在恭敬下的阴鸷面孔。
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，却也多了一丝决绝。
他从脖子上，扯下了一串由十八颗白色狼牙串成的项链。最中间的那一颗，比其他的都要大，上面还刻着一个古老的图腾。
『这是黑狼部落的狼王信物，『祖狼之牙』。』他将项链递到萧云庭面前，动作有些僵硬，『凭它，可以调动我留在黑河营地的五百亲卫。他们是我的手足，是我最信任的勇士。』