佩图拉博的声音压得很低，像是在分享一个肮脏的秘密，又像是在欣赏猎物落入陷阱前的最后挣扎。那句问话，关于律法与兄弟情谊的选择，在基里曼的耳边盘旋，每一个字都化作沉重的镣铐，锁住了他的喉咙。

他没有立刻回答。

密室内的光线似乎都暗淡了几分，考尔那庞大的机械身躯静立着，像一座沉默的山。佩图拉博脸上讥讽的笑容愈发浓厚，他享受着这一刻，享受着将他这位一向以“完美”和“正确”自居的兄弟，逼入道德与现实的死角。

“怎么了，罗伯特？”佩图拉博后退一步，双臂环抱，用一种审视的目光打量着基里曼，“做不出选择吗？这可不像你。你不是总能找到最符合帝国利益的方案吗？来，告诉我，现在，是维护那早已被虫蛀得千疮百孔的律法重要，还是拉拢一个迷途的兄弟，同时暂时稳住我这个‘叛徒’更重要？”

基里曼的拳头在动力甲内握紧，金属关节发出轻微的摩擦声。他知道佩图拉博在故意激怒他，在瓦解他的防线。拒绝，意味着火星将重燃战火，莱恩会带着他的秘密与执念，成为一个游离在帝国之外的危险因素。而他，将失去制衡佩图拉博的唯一机会。

同意，则意味着他，帝国摄政，亲手撕毁了父亲万年来的禁令。他将成为那个打开潘多拉魔盒的人，为帝国引入一个无法预测的未来。

他正要开口，用帝国摄政的身份，说出那个代表着秩序与责任的“不”字。

“我同意。”

一个声音打断了他。

不是佩图拉博，不是考尔，甚至不是基里曼自己。

是莱恩·艾尔庄森。

雄狮从始至终都站在角落的阴影里，仿佛一尊没有生命的雕像。此刻，他向前走了一步，走入了光线之中。他的头盔转向考尔，声音通过发声器传出，冰冷而决绝。

“我同意你的条件，大贤者。但我有一个附加条款。”

考尔的电子眼闪烁了一下，似乎在计算这个变数带来的影响。“请讲，莱恩·艾る庄森大人。”

“整个实验过程，从基因序列的编译到胚胎的培育，再到最终的‘唤醒’，我必须全程在场。每一个步骤，都必须有我的授权才能进行。”莱恩的声音没有丝毫波澜，“并且，我需要你赋予我一个权限。”

“什么权限？”

“一旦‘造物’出现任何无法控制的变异，任何精神被污染的迹象，或者任何……不该存在的‘缺陷’，”莱恩顿了顿，每一个字都像是从冰封的岩石中挤出，“我将亲手将其毁灭。用我的剑，不留任何痕迹。你，和在场的任何人，都不得干涉。”

这番话让密室内的气氛变得更加诡异。莱恩不是在谈判，他是在宣告自己将成为这个禁忌实验的最终审判官与刽子手。

佩图拉博愣了一下，随即爆发出大笑。

“哈哈哈哈！好！说得好！莱恩，你还是老样子！永远那么……无趣，又那么可靠！”他拍着手，走向莱恩，“我同意！我当然同意！我根本不在乎那个小东西的死活，我只要知识，只要那些被父亲藏起来的秘密！至于最后的清理工作，我很乐意把它交给你这位专业的‘刽子手’！”

他的话语中充满了对莱恩的嘲弄，但也毫不掩饰地接受了莱恩的条款。因为这对他没有任何损失。

压力，在一瞬间，全部转移到了基里曼的身上。

他的两位兄弟，一个出于对知识的贪婪，一个出于对救赎的偏执，已经站到了同一条船上。他，罗伯特·基里曼，帝国摄政，成为了唯一的孤岛。

“基里曼，”考尔的声音适时响起，带着一种机械式的循循善诱，“现在，您是唯一的阻碍了。您真的要为了一个名存实亡的规定，让帝国失去这次机会吗？失去团结两位原体的机会，失去获得一位全新力量的机会，失去……修复这个破碎家庭的机会？”

基里曼缓缓闭上了眼睛。

他感到一阵深深的疲惫。他仿佛看到了泰拉，看到了黄金王座上父亲干枯的身影。他想起了父亲的律法，想起了自己作为摄政的誓言。

但他也想起了父亲在他脑海中留下的那四个字。

『破而后立』。

父亲变了。那个曾经冷酷、算无遗策的神君，似乎多了一丝……人性。一丝愿意去赌博的人性。

而现在，轮到他来下注了。

基里曼睁开眼睛，目光扫过在场的每一个人。佩图拉博的得意，莱恩的隐忍，考尔的期待。

他缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个密室。

“我，罗伯特·基里曼，极限战士基因原体，五百世界之主，人类帝国的摄政王……”

他每说出一个头衔，身上的气势就沉重一分。佩图拉博的笑容收敛了，他以为基里曼要用身份来压制一切。

“……在此，做出我的决定。”

基里曼的目光最终落在了考尔身上。