临湘，皇宫深处，“雷霆”工坊。

空气仿佛凝固，只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。所有人的目光都死死盯在那尊黝黑、粗犷，带着这个时代工匠最高技艺与无奈妥协痕迹的青铜炮管上。炮口指向远处山坡下临时堆砌的、模拟城墙的厚实土石壁垒。

刘协站在炮位侧后方，脸上烟灰与汗水混杂，双手因紧张和兴奋而微微颤抖。他身边是那几位同样疲惫不堪却眼神狂热的核心工匠。为了这一刻，他们失败了无数次，炸毁了数个胚体，甚至有人负伤。今天，是经过无数次计算、调整配比、加固炮架后的又一次关键试射。

炮管内，已经装填好了用致密绸缎包裹的定量颗粒化火药包，以及一枚经过反复打磨、力求与炮管内壁更为契合的浑圆生铁弹丸。引信是一根特制的、浸泡过硝石的粗棉线，长度经过反复测试。

“检查最后一遍！”刘协的声音沙哑而干涩。

“炮架固定无误！”

“炮口仰角校准！”

“引信完好！”

“周围清场！”

一道道确认声传来，带着破釜沉舟的决绝。

刘协深吸一口气，压下胸腔里擂鼓般的心跳。他拿起一支点燃的长杆火把，目光扫过身边每一位工匠那饱含期待与恐惧的脸。

“成败在此一举！”他低吼一声，不再犹豫，将火把稳稳地伸向那根决定命运的引信。

“嗤——”

引信被点燃，冒着火花，迅速缩短。

所有人的心都提到了嗓子眼，不约而同地张大了嘴以减少可能的冲击波伤害，或蹲下，或紧紧捂住耳朵。

时间仿佛被拉长。那“嗤嗤”的燃烧声是此刻天地间唯一的声响。

一秒，两秒……

轰隆！！！！！！！！！

一声绝非自然界应有的、狂暴到极致的巨响，猛然炸裂！仿佛天塌地陷，又似九天雷神暴怒！整个地面为之剧烈一颤！距离炮位较近的人即便有所准备，也被震得耳中嗡嗡作响，头晕目眩！

众人只见炮口处一团巨大的橘红色火光伴随着浓密的白烟喷薄而出，巨大的后坐力使得沉重的炮架猛地向后一顿，在地上犁出两道深沟！

几乎在巨响传来的同时，远处那模拟城墙的土石壁垒，如同被一只无形的巨拳狠狠击中，猛地炸开一个巨大的缺口！碎石泥土漫天飞溅，烟尘升腾而起！