接下来的数日，江夏战场陷入了残酷的拉锯战。

于禁吸取了初战失利的教训，不再盲目冲击水寨核心，转而利用兵力优势，分兵袭扰水寨侧翼，并派遣小船装载引火之物，试图焚烧荆南军的后勤船只和外围工事。江面上，每日都有小规模的接战和火攻反制，硝烟几乎未曾断绝。

“玄武”舰队依旧是最坚固的支柱，但魏军也学乖了，不再用楼船硬撞，而是利用轻捷走舸环绕射击，或用重型投石机从远处抛射巨石，虽然难以击穿铁甲，但那巨大的冲击力也足以让船体内的士卒晕头转向，更对甲板上的弩炮等器械构成威胁。吴班不得不命令“玄武”舰队轮流后撤休整，检修损伤。

陆上，吕蒙指挥吴军昼夜不停地猛攻。云梯、冲车、挖掘地道……各种攻城手段轮番上阵。江夏守军在霍峻、刘备的指挥下，浴血奋战，城墙上下尸积如山，护城河的水已被染成暗红色。

黄忠更是多次在关键时刻，率精兵突上城头，凭借高超箭术，精准狙杀吴军指挥将领和扛旗勇士，极大挫伤了吴军的士气。老将军须发皆张，血染征袍，宛若一尊守护神。

但守军的伤亡也在持续增加，箭矢、滚木、雷火箭等消耗巨大，虽然临湘方面全力补充，但运输线也受到魏军水师游骑的威胁。江夏城的压力，与日俱增。

长江，周瑜水寨。

周瑜看着手中最新的战报，眉头微蹙。江夏的战况比他预想的要艰难。刘协军的韧性，尤其是那种被称作“玄武”的铁甲舰和神出鬼没的“雷火”，让他深感忌惮。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

而建业方面传来的消息更让他心烦。朝堂之上，以张昭为首的文官，再次提出“联刘（协）抗曹”之议，认为与曹操合作无异与虎谋皮。更有人私下议论，说曹操许以的淮南城池，皆是边角之地，孙权是被曹操当了枪使。

“刘协……你究竟还有多少底牌？”周瑜喃喃自语。他感觉自己仿佛在下一盘迷雾重重的棋，对手的每一步都出乎意料。那份“礼物”带来的内部隐患，如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。

“都督，吕蒙将军再次请求支援……”副将小心翼翼地问道。

周瑜沉默良久，缓缓摇头：“回复子明，我军需防备曹操偏师异动，无法分兵。让他……量力而行。”

临湘，兰台阁。

夜深人静，刘协终于处理完堆积如山的政务和军报，揉着发胀的太阳穴，走到窗前。窗外月色朦胧，整个临湘城仿佛也陷入了沉睡，唯有皇宫依旧灯火零星。

一双温软的手从身后伸来，替他轻轻按摩着肩膀。甄宓不知何时来到他身后，声音轻柔：“陛下，夜深了，该歇息了。”

刘协握住她的手，将她拉到身前，拥入怀中，感受着她身上淡淡的馨香，疲惫似乎都消散了几分。

“文昭，你说朕这般四处落子，能否真正撼动曹孙联盟？”刘协将下巴抵在她的秀发上，低声问道。此刻的他，卸下了帝王的威严，更像是一个在寻求慰藉的普通人。