许都的清晨，被一层薄薄的春寒笼罩。宫阙檐角的铜铃在风中发出清冷的脆响，却压不住魏宫深处那份新君登基后特有的、混合着不安与野心的躁动。

司马懿迈着与平日无异的恭谨步伐，行走在通往正殿的宫道上。他低垂着眼睑，宽大的朝服袖摆随着步伐微微晃动，遮住了他紧握的、指节有些发白的双手。

昨夜那封来自荆南的密信，以及几乎同时送达的襄阳前线军报，如同两块巨石投入他古井般的心湖，激起的涟漪至今未曾平息。刘协看穿了他心底最深的隐秘，并递来了一把淬毒的钥匙，一把能打开曹魏军权枷锁的钥匙。风险巨大，一旦暴露，便是万劫不复。但诱惑……更大。

“仲达来了。”曹丕的声音从御座上传来，带着一丝刻意营造的、属于帝王的沉稳，但眉宇间那抹尚未完全褪去的、因曹操新丧和内外压力而生的青涩与焦虑，却逃不过司马懿的眼睛。

“臣，司马懿，叩见陛下。”司马懿一丝不苟地行完大礼，声音平稳谦和，听不出任何异常。

“平身。”曹丕挥了挥手，将一份军报推到御案边缘，“襄阳来的，夏侯元让的急报，你看看。”

司马懿上前，双手捧起军报，目光快速扫过。内容与他昨夜收到的密报一般无二——关羽部因江夏失陷，后方震动，加之疑似粮草不济，军心浮动，已主动后撤三十里，让出了桐柏山前沿三处营寨、五处哨卡。

他脸上适时地露出恰到好处的惊讶与思索，沉吟片刻，方才开口：“陛下，此事……颇为蹊跷。”

“哦？”曹丕身体微微前倾，“仲达有何高见？”

“关羽乃世之虎将，其部虽新编，然装备精良，士气原本高昂。即便江夏有失，以其能力，稳住阵脚当无问题。如此主动、快速后撤，让出经营许久之要地……”司马懿语速放缓，似乎在仔细斟酌措辞，“臣恐其有诈，或是诱敌深入之计。”

他并没有立刻提出“收复失地”的建议，反而先点出风险。这是他一贯的风格，谨慎，稳重，绝不轻易表露真实意图，尤其是在这敏感时刻。

曹丕眉头皱起，手指无意识地敲击着御案：“元让在军报中也言及此事可疑，已令前锋谨慎探查，暂不冒进。只是……眼睁睁看着敌军后撤，若无所作为，岂非显得我大魏怯懦？朝中那些老臣，怕又要聒噪。”

这正是曹丕的痛点。他初登大宝，急需军功树立威信，压制那些对他能力尚有怀疑的宗室老臣。关羽的后撤，就像一个散发着香气的诱饵，让他心痒难耐，却又怕里面有钩子。

司马懿心中冷笑，面上却愈发恭谨：“陛下所虑极是。然兵者，诡道也。刘协新失江夏，东线门户洞开，其首要之务必是稳定内部，应对孙权。此时令关羽北线后撤，虽有疑点，却也符合其收缩兵力、巩固核心之逻辑。或许……并非全然是计。”

他话锋微妙一转，既没有否定风险，又给曹丕留下了想象的余地。

曹丕眼睛微微一亮：“仲达的意思是……此乃刘协不得已而为之？其内部已然生乱？”

“臣不敢妄断。”司马懿低下头，“然纵观全局，荆南东西两线同时告急，刘协纵然天纵奇才，亦难免捉襟见肘。关羽后撤，或是其权衡利弊后之无奈选择。若果真如此……”

他适时地停住，留给曹丕自己去填充后半句。

曹丕果然顺着这个思路想了下去，脸上渐渐露出兴奋之色：“若果真如此，便是我大魏收复失地、扬威天下之大好时机！岂能因疑心而错失！”

“陛下圣明！”司马懿立刻躬身，“然夏侯将军之谨慎，亦为老成谋国之道。不若……陛下可遣一稳重得力之臣，持节前往襄阳，一则宣示陛下关切，鼓舞前线士气；二则实地勘察，协助元让将军判断敌情，若确为良机，便可督促进军，收复疆土！如此，进可攻，退可守，方为万全。”