绿洲镇的晨雾裹着血腥味，贴在陆奇的钢甲护臂上，凝结成带着铁锈色的水珠。他趴在废弃民房的二楼窗台后，步枪的瞄准镜扫过楼下的街道——三具幸存者的尸体被吊在路灯上，胸口插着骷髅佣兵团的黑色旗帜，尸体下方的地面上，几只普通丧尸正低头啃食散落的残肢，墨绿色的血液顺着石板缝流淌，在晨光中泛着诡异的光。

手机屏幕亮着，上面是昨晚标记的重点区域：镇中心的“绿洲超市”（骷髅佣兵团的物资库）、西侧的自来水厂（唯一可能有干净水源的地方）、东侧的废弃车站（佣兵团的临时指挥部）。陆奇的手指在屏幕上划过，最后停在超市的位置——他的压缩饼干已经耗尽，必须先补充食物，否则撑不到下一个安全区“青杉堡”。

帆布包被重新整理过：空的防辐射水壶挂在外侧，方便随时装水；半桶汽油用防水布裹紧，避免泄漏；修复好的步枪斜挎在胸前，枪口贴着墙壁，保险处于半开状态；从红石寨带的砍刀别在腰间，刀鞘上的泥浆还没完全干透。他没有立刻行动，而是掏出通条，再次擦拭步枪枪管——昨晚潜入时，枪管沾了民房里的灰尘，必须确保射击时不会卡壳。

街道上传来整齐的脚步声，是骷髅佣兵团的巡逻队。五个穿着黑色作战服的男人，手里拿着自动步枪，腰间挂着骷髅头吊坠，正沿着街道缓慢移动，每路过一栋建筑，都会用枪托砸门，嘴里骂骂咧咧：“里面的人听着！出来投降，不然烧了这破房子！”

陆奇立刻缩回身体，屏住呼吸。他看得清楚，巡逻队成员的手臂上都有一道红色的疤痕，是骷髅佣兵团的“入伙标记”，据说只有亲手杀过十个幸存者才能获得。这些人比黑沙掠夺者更凶残，遇到反抗的幸存者，会直接活活烧死，连孩子都不放过。

巡逻队走远后，陆奇悄悄从民房的后门溜出，钻进一条狭窄的小巷。小巷里堆满了废弃的家具和垃圾，散发着刺鼻的恶臭，正好能避开街道上的巡逻。他沿着小巷快速移动，每走几步就停下观察，耳朵始终留意着周围的动静——骷髅佣兵团的巡逻队每半小时会换一次岗，他必须在间隙内抵达超市。

刚走到小巷的尽头，身后突然传来“吱呀”的声响。陆奇猛地转身，只见一只体型干瘪的丧尸从垃圾桶里钻出来，身体覆盖着腐烂的布料，手指进化成半尺长的骨爪，正是适应了城镇废墟环境的“腐城丧尸”。这种变异体比腐沼丧尸更敏捷，能在狭窄的空间里快速穿梭，且对声音格外敏感，一旦被缠上，很难摆脱。

腐城丧尸嘶吼着扑来，骨爪朝着陆奇的喉咙抓去。他侧身躲开，同时抽出砍刀，狠狠劈在丧尸的关节处——“当”的一声，刀身嵌进丧尸的骨缝，墨绿色的血液喷溅而出。陆奇没有恋战，拔出砍刀，转身朝着超市的方向跑。身后的腐城丧尸发出凄厉的嘶鸣，显然是在召唤同伴，小巷深处很快传来更多的嘶吼声。

他没有回头，只是加快脚步。超市的轮廓越来越清晰，是一座三层楼高的建筑，大门被焊死，窗户用钢板封死，只有侧面的通风口没有完全堵住，足够一人爬行通过。陆奇绕到超市侧面，用砍刀撬开通风口的格栅，钻了进去。

通风管道里漆黑一片，弥漫着灰尘和发霉食物的混合气味。陆奇打开手机手电筒，光柱扫过之处，管道壁上布满抓痕，还有几具小动物的白骨，显然有腐城丧尸曾在这里活动过。他小心翼翼地向前爬行，尽量不发出声响，生怕惊动管道里的变异体，或是外面的巡逻队。

爬了约莫十分钟，前方传来人的说话声，夹杂着开罐头的“砰砰”声。陆奇放慢速度，悄悄挪到通风口的格栅旁，透过缝隙观察——超市的一楼被改造成了物资库，堆满了压缩饼干、瓶装水和弹药箱，三个骷髅佣兵团的成员正坐在物资堆旁吃东西，手里拿着步枪，警惕性不高。

“听说了吗？老大要把这里的物资运到青杉堡，那边有个更大的水源地。”一个佣兵一边啃着罐头，一边说道，嘴角的油渍顺着下巴流淌。

“青杉堡？那地方不是有‘铁卫’守着吗？咱们能打得下来？”另一个佣兵问道，手里的步枪随意地放在腿上。