白杨镇的晨雾裹着腐朽的木屑味，贴在陆奇的钢甲护臂上，凝结成细碎的木渣。他趴在镇外土坡的枯草丛后，手指无意识摩挲着掌心的挖宝铲——铲身传来轻微的震颤，不是来自地表，是来自镇内木质房屋的方向，像有什么东西在木材里蠕动。手机定位显示镇中心有一座“伐木场”，是全镇唯一的木材加工点，此刻却看不到任何炊烟，只有几棵歪倒的白杨树横在街道上，树干上缠绕着暗绿色的藤蔓，在雾中泛着诡异的光泽。

越野车的右前轮又开始漏气，昨晚在林场碾压枯木时，被隐藏的木刺扎破了胎纹。帆布包里的物资已近枯竭：压缩饼干只剩最后半块，水壶空了三壶，从黑石峡带的煤炭还剩两袋，汽油只剩小半桶。他需要在白杨镇找到木材（加固车轮、充当燃料）、干净的水源，最好能找到新的内胎——否则接下来的路程，靠步行根本无法抵达下一个安全区“青石镇”。

陆奇用步枪瞄准镜扫过镇内：街道两旁的木质房屋门窗大多敞开，里面空无一人，只有几具散落的衣物堆在地上，像是主人突然消失；靠近伐木场的方向，藤蔓缠绕得更密集，甚至有几株藤蔓从房屋的破窗里钻出来，末端的尖刺泛着寒光；远处的伐木场门口，隐约能看到几个穿着棕色工装的人影，手里拿着链锯和斧头，腰间挂着“伐木者联盟”的木牌，显然是控制木材资源的势力。

“里面有‘枯木寄生丧尸’，”身后突然传来细微的响动，陆奇瞬间将挖宝铲变作匕首，抵在来人的喉咙上——是个二十多岁的男人，穿着破烂的伐木服，手臂上有被藤蔓划伤的痕迹，手里攥着半块树皮，“别杀我！我是伐木场的工人，知道哪里有干净的水和内胎，只要你带我离开这里！”

陆奇没有收刀，只是盯着男人的眼睛：“寄生丧尸是什么？伐木者联盟为什么还在镇里？”

“是藤蔓……那些藤蔓会钻进人的身体，把人变成丧尸，”男人的声音带着恐惧，身体不停发抖，“伐木者联盟控制了伐木场的木材，他们说只要有木材，就能挡住藤蔓，还抓了很多人当诱饵，引丧尸去撞围栏……”

这是典型的资源垄断与牺牲他人的生存法则。陆奇心里清楚，男人的价值在于“水”和“内胎”，至于带他离开，要看后续的利用价值。他收回匕首，变回挖宝铲：“带我去找水和内胎，要是骗我，你知道后果。”

男人如蒙大赦，转身朝着镇内的一间木屋跑。陆奇跟在后面，脚步放轻——木质街道的地板腐朽严重，踩重了会发出“吱呀”的声响，很容易惊动隐藏的寄生丧尸。木屋藏在街道尽头，屋顶的藤蔓相对稀疏，门口堆着几个废弃的轮胎，其中一个看起来还能使用。

“水在地下室，内胎在里面的箱子里，”男人推开虚掩的门，“但里面可能有丧尸，藤蔓会从地板缝里钻出来……”

陆奇走进木屋，打开手机手电筒——客厅里布满了藤蔓，从地板缝和墙洞里钻出来，像一条条暗绿色的蛇，朝着他的方向缓慢蠕动。他没有犹豫，将挖宝铲变作一把链锯，按下开关，刺耳的嗡鸣瞬间响彻木屋。链锯横扫，藤蔓被切断，绿色的汁液喷溅在地板上，发出“滋滋”的腐蚀声。

“快！地下室的入口在厨房！”男人躲在陆奇身后，声音发颤。

陆奇跟着男人来到厨房，掀开地板上的木板——地下室里一片漆黑，弥漫着潮湿的水汽，隐约能听到水滴的声音。他将链锯变回挖宝铲，再变作一把加装战术手电的冲锋枪，朝着地下室里开枪试探——没有丧尸的嘶吼，只有子弹打在墙壁上的回音。

两人钻进地下室，手电筒的光柱扫过之处，角落里堆着几个装满水的水桶，旁边的箱子里果然有一个完好的内胎，还有几卷胶带和维修工具。陆奇没有立刻拿，而是警惕地扫过周围的墙壁——藤蔓的根须从墙洞里钻进来，末端的尖刺对着他们，却没有发动攻击，像是在忌惮什么。

“它们怕光……强光能让藤蔓失去活性，”男人解释道，手里的树皮掉在地上，“伐木场的围栏上挂了很多灯，就是为了挡住它们。”