“军门，属下听说昆山林家与徐阁老是姻亲。”

胡宗宪无可奈何地笑了两声：“那又如何？东南世家，牵丝攀藤，用心一数，都能扯上关系。”

南宫冶眼睛眨了眨，迟疑地问道：“军门就是因为此事，才心灰意冷？”

胡宗宪看着他，悠悠地说道：“南宫，严阁老把你托付给我，可惜啊，我也只是这棋盘上的一粒棋子。

落子为定。一步棋走完了，棋子是死是活，身不由己。严阁老权倾天下二十年，最后也是身不由己。”

南宫冶愤慨地说道：“军门与世伯截然不同。军门赤心报国，为君分忧。呕心沥血，殚精竭力清剿倭患，肃靖东南三省，活百姓千万，这些大功，皇上看不到吗？朝堂衮衮诸公看不到吗？”

看着激动的南宫冶，胡宗宪笑了，起身给他倒了一杯酒，然后举起自己的酒杯，对南宫冶说道：“得南宫如此肺腑之言，胡某心满意足。就此明月夜景，还有你带来的捷报喜讯，我们干一杯。”

说完，胡宗宪举起酒杯，一饮而尽。

南宫冶连忙举起酒杯，也一口喝完。

胡宗宪站起身来，仰头看着皓皓明月，黯然说道：“不瞒南宫小友，胡某早就想到了自己的下场。攀炎附热，甘为奸党走狗，胡某在朝野士林的名声，早就不堪。

今日收到捷报，福建倭患大破，剩下的残余也撑不了多久。东南世家招募的真倭，葬身大洋，勾结倭寇的证据也被拿到。内忧外患，终于看到被除掉的希望。

胡某高兴啊，无怨无悔！

我能做到这一步，已经竭尽全力了，走不动了。接下来会如何，胡某也不知道，看天意吧！”

对着明月，胡宗宪欣然念道：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。”

南宫冶看着胡宗宪雄壮的背影，听着他欣然通达的声音，忍不住双目盈泪。

他知道，胡部堂自认使命已经完成，在皇上眼里或许已成了弃子，如同世伯严阁老，世兄严东楼一样的弃子，弃之如履。

今晚胡部堂心灰意冷，却无怨无悔。