前院管事大爷是红星小学的语文老师阎埠贵，靠他一个人的工资养活全家五口人，平时精打细算到了极致。嘴里说的最多的一句话就是“吃不穷、穿不穷，算计不到就受穷”。

从当上管事大爷以后，每天最热衷的事就是下午早早回来等在四合院的大门口，看到院子里的居民拿着东西回来就会热情地凑上去搭把手。

老京城人大都讲究个好面儿，有人抹不开面子只好多多少少给他一点儿东西，反正也只是葱姜蒜一类不值钱的玩意儿。

只不过时间长了大伙儿心里总会感觉膈应，有人背后就给阎埠贵起了一个“阎老扣”的外号。

阎埠贵在西跨院施工现场碰了一鼻子灰，回来后叮嘱了老婆杨瑞华几句，他原本打算能从工地弄点砖瓦水泥回来，之前他就带着全家老小从西跨院废墟里弄回来不少东西，自家门外搭建的那个小厨房，所用的材料大部分都是来自那里，还有弄回来的几根房檩条现在都藏在几个儿子的大床下面。

正是看到阎埠贵往家里捣鼓东西，四合院里的其他居民也都红了眼，纷纷加入了拆房队伍。

很快原本就破败不堪的西跨院，最后彻底剩下了一堆谁也看不上的残砖破瓦，就连破旧的门窗也被人拆回家当了烧火木柴。

脸色阴沉的阎埠贵回到家里，此时此刻他的心仿佛都在滴血。今天在西跨院施工现场，当阎埠贵看到那些堆放的砖瓦木材时 ，顿时呼吸都有些急促起来，当时心里只有一个念头，一定要弄到手。

一向以文化人自居的阎埠贵其实打心底就瞧不起九十五号四合院的所有邻居，其中当然也包括一大爷易中海和二大爷刘海忠。虽然这两人的工资要远远超过自己，可在阎埠贵的心里，这两人和其他人没有啥区别，都是一些上不了台面的泥腿子。

毕竟阎埠贵也是吃过见过的主，当年自己家里虽然称不上是锦衣玉食，可也是家财万贯的富贵人家。

可惜阎埠贵只是庶出、同其他几个庶出的弟兄一样没有继承家产的资格，按照家规只有嫡长子才有资格继承家产，其余孩子成年后会给一笔安家费，打发出去分家自立门户。