四月二十，黑石堡外围三里处的“狼头崖”。
这是一处天然形成的险要高地，三面陡坡，只有一条狭窄山道可上。站在崖顶，北面山道、东西两侧山谷尽收眼底，是绝佳的了望点。
赵小五带着二十名士兵和三十名流民青壮，正在这里修建第一座烽燧。
“地基挖深三尺，用石块垒实。”王矿工指挥着，“烽燧台高两丈，顶棚要能防雨，内部要有储柴仓和避雨处。最重要的是——烽火台要醒目，白天用烟，晚上用火，十里外必须能看到。”
流民们干得很卖力。他们已经在黑石堡安顿下来，开垦了五十亩荒地，种上了春麦。堡尉赵小五说话算话：参与建设、遵守规矩的，都给了正式居民身份，分配了土地。虽然地薄，但至少有了根。
一个年轻流民边搬石头边问：“赵堡尉，修这烽燧有啥用？马匪不是退了吗？”
赵小五正在检查垒石质量，闻言抬头：“马匪是退了，但没灭。而且这世道，今天来马匪，明天可能来乱兵，后天可能来流寇。烽燧就像眼睛，提前看到危险，堡里才能早做准备。”
他指了指山道：“你看，从这里到黑石堡，快马一炷香时间。如果看到烽烟，堡里立刻戒备，就能争取到宝贵的时间——够弩手上墙，够关闭大门，够老弱躲进地窖。有时候，一炷香时间，就能决定生死。”
年轻流民懂了，用力点头：“那我得把石头垒结实点！”
另一处，几个士兵在教流民青壮使用简易弓弩和辨认信号旗。
“绿色旗，平安；黄色旗，有可疑；红色旗，敌袭。看到红色，立刻点燃烽火——先放湿草生浓烟，再添干柴起明火。”一个老兵示范，“记住，烽火一点，自己立刻撤回堡垒，不要恋战。”
“那要是…来不及撤呢？”一个青壮怯生生问。
老兵沉默片刻：“那就躲起来，保住命。但绝不能让烽燧落到敌人手里——撤退前，把储柴烧了，把梯子砍了。没了烽燧，还有下一个；没了命，就什么都没了。”
残酷，但真实。
流民们经历过家破人亡，更能理解这话的分量。他们学得更认真了。
午时，送饭的队伍上山——是几个流民妇女，提着篮子和陶罐。饭菜简单：杂粮饼、咸菜、菜汤，但管饱。
众人围坐吃饭，赵小五也捧着碗，和流民坐在一起。
“赵堡尉，”一个老汉小心翼翼地问，“咱们以后…真能在这儿安家吗？马匪会不会再来？”
赵小五咽下饼，认真说：“李伯，我不敢保证马匪永不来。但我敢保证：只要陆家寨在，只要系统在，黑石堡就在。马匪来了，我们打退；乱兵来了，我们守住。你们开的地，种的粮，只要守规矩，就是你们的，谁也抢不走。”
他顿了顿：“而且，不光守，我们还要往外扩。等这批烽燧修好，周边安全了，就组织大家开更多荒地，修水渠，建磨坊。将来，黑石堡不止是个堡垒，会是个大村子，有田有房有集市。你们的娃，可以进学堂识字学手艺；你们老了，有村仓养老。只要咱们齐心，这日子，会一天比一天好。”
流民们眼睛亮了。他们逃难时，只想活命；现在，看到了活下去的希望；而赵小五描述的，是活得好的可能。
“赵堡尉，我信你！”一个汉子激动地说，“我这条命是你救的，我这家是你给的。以后你说怎么干，我就怎么干！”
“对！我们听你的！”
赵小五心里暖，但压力也更大。承诺了，就要做到。这不是他一个人的事，是整个系统的事。
饭后，他独自走到崖边，望着北方。
沈元舟前天已经带主力撤回陆家寨，留下三十骑兵和足够的物资。现在黑石堡驻军一百，其中三十骑兵，五十步兵，二十后勤辅兵。加上陆续安置的八十多流民，总人口近两百。
两百人，守一个堡，开一片荒，还要建烽燧预警网络…
任务艰巨，但他斗志昂扬。
因为这不是盲目拼命，是按系统的方法在做：先军事立足，再行政组织，接着民生建设，同时情报预警。每一步都有规划，有标准，有反馈。