从这一天起，步安把名下的地契房契逐渐出手。

有嘉兴同知张悬鹑暗中帮衬，又有花易寒这个伶牙俐齿、分毫必争的好管家，不出几日，他便售出大半宅院田舍，有将近十万两白银入手。

十月十四，藩台、臬台两位大人即将返回杭州，嘉兴乡绅设宴送行，陈远桥来请步安同往，被步安婉言谢绝。

次日一早，步安正睡得香甜，花易寒大惊失色地推门进来禀报，说昨夜烟雨楼下，有步氏族人当街拦道鸣冤，惊动了藩台、臬台两位大人。

步安眯着眼睛听了几句，摆摆手说声“晓得了”，便接着闷头大睡。

花易寒拿他没有办法，急得十指交缠，在院子里来回踱步。

直到日上三竿，步安才揉着眼睛走出正屋，含糊问道：“早饭呢？你们都吃过了？”

素素一脸委屈地斜了花易寒一眼——自从花姑娘做了步安的账房，钱就管得格外紧，素素没有零花钱，明知街上有早点摊位，也只能望饼兴叹。

事实上，连步安都没搞明白，怎么一来二去地，花姑娘就成了自己的管家。

现在，这位管家小姐也生着闷气，和素素的神情差不多，只是原因截然不同——素素气得是没饭吃，花姑娘气得是“主子不争气”，近来每天都睡到这么晚不算，就连仇家到处告状，他都浑不在意。

“真是大傻、二傻……”步安从口袋里摸出几块碎银，笑着掂了掂道：“今天老爷亲自上街买馒头去！”

花姑娘大概也意识到自己做得有些过火，没等步安走出几步，便一声不吭地抢在她前头走了出去。

步安止步，回身朝素素吐了吐舌头，然后从袖口掏出一锭足银，朝着小丫头抛了过去，笑道：“以后我起得晚，你就自己去街上吃。”

素素接过银子，偷偷朝院门看，见花姑娘走远了，才郁郁不乐地说道：“公子干嘛让她管银子。”

步安心说，就这小半年都把你堕落成小财迷了，再让你继续管钱岂不是害了你……嘴上却反驳道：“素素会打算盘吗？会记账吗？知道米价、地价吗？”

“我……我就是不放心她。”素素嘟着嘴道。