大油匠离开堂屋去往油坊中干活后，顾大娘就去往院里做零活。母亲看到盼根没有离开堂屋后，她就坐在炕檐边上说：“盼根，我先和你说下，花枝今天要是能把宋兰朵领到咱家来串门，你就在花枝的屋中和宋兰朵说小话，你要把你想说的话和她说出来，你透透她订婚时想要的信物，你透透她订完婚后想不想尽快结婚，你透透她结婚后想不想在油坊中帮助你干活。你们的婚事由你们往出拿章程，你爸在家里外头在张罗干活的事上能拍板钉钉，他对张罗儿女的婚事就晕头转向。你的婚事你都不占主动，神仙都帮不上你。你们结婚早和结婚晚不是着急上火的事，你和宋兰朵说些软乎话先把婚订下来，你们只要先把婚订下来，咱们家就算是大天老亮，老爷就是从西边出来。”

盼根说：“妈，咱们家今年要是不开设油坊，我的婚事早订晚订都无所谓。自从油坊开张后，我才知道不象当初我爸我们俩想的那样，我和我爸当初想的还是太简单，我们不管不顾就把油坊建盖起来，建盖油坊花掉自家卖出的牛钱，家里还搭出去很多粮食，我上咱家房后的粮仓中看过，今年家里的存的粮食就是去年的零头，咱们家过年都没有了太多的余粮。这几天油坊中又收购很多胡麻，油坊中存放着几千斤胡麻，油坊中的干活人每天都很忙累，油坊中缺人手我有时顾不上给客户换油，客户就说三道四的嫌我耽搁工夫，我爸又不通手油坊中换油算帐的事，家里的零活花枝你们俩都紧忙，你总去油坊帮忙不是常法，油坊中乡亲们送来的油料我要跟着过秤记帐，我还要给他们往换油灌油和往车上装油，这项活计我忙的都不开交，我没有人手帮忙我太累。我当初要知道油坊有这么多劳累和烦琐的活计，我都不让我爸建盖油坊。现在开弓没有回头箭，我都要拧着头皮把油坊中的各种事情扛起来。我想到和宋兰朵定婚结婚，我就是为咱家多个人手，她能帮助我把油坊中的帐目管理好，她现在同意不同意还两说两讲。”

母亲说：“盼根，当初建盖戏台和庙宇我拦挡过你们爷俩，建盖油坊时又是栓柱子给你们出的馊主意，你们爷俩犯起犟来高低就要尥这个蹶子，你们爷俩现在才知道家里出现亏空，你爸说押大宝又往油坊中填了钱粮，我和你爸这几天算帐来，咱们今年就算落下油坊这个烂摊子，油坊中干活的几人的工钱还没结算，你定婚结婚还要花钱，你爸知道家里钱财上接连不上后，他才在场院中贱卖几次粮食，往年压粮食只涨价不落价，你爸在场上卖粮食就不合头。你现在要和宋兰朵定婚，你爸还要去往王家两户借几个钱。”

盼根说：“妈，我爸我们俩今年别张罗建盖油坊，咱们家今年年底就不会落下饥荒，我和宋兰朵就是定婚都不这么着急，现在我都想撤手油坊，经营油坊没有种地和做木活省心。”

母亲说：“盼根，你们爷俩当初犯犟就要犯犟倒底，油坊不赚钱你们都不能撒手不管。油坊着天榨油换油才叫油坊，油坊关了张油坊就是空壳子，空壳子占能种庄稼的土地，空壳子又不能养牲又不能住人。有人就会认为咱家用钱盖起空壳子是在显富，显摆咱们家趁的房屋多。空壳子就是用不上的破房屋，空闲房屋要是不住人，房顶几年就长出草，房屋的周围都要长出跟小树高的大紫蒿，房屋门窗还有大缝子，家雀就会从大缝子中钻进屋中坐窝，闲房子房檐屋里都有麻雀坐窝，麻雀窝总是招长虫，空壳子中就成了长虫和麻雀窝。乡亲们来回过往谁都要笑话咱家盖的是空壳子。油坊中摆放的木头榨要是不榨油，它在屋子中就白占地方，咱们用它烧柴都劈不动，花钱购置的家什大多用不上。你们不能学有些母鸡似的有心下蛋无心抱窝，你们建盖油坊就要长久使用，最后建盖的房屋变成空壳子后，街坊四邻都看不下去。”

盼根说：“妈，油坊已经到这个份上，我还是要拧着头皮顶下去，我不经管油坊我爸更不管油坊的事，我经营好油坊要比做木活强。自从村落中建盖过戏台和庙宇后，我才知道咱们家就是缺人手，你和我爸年龄大了，我有时看见我爸干过重活后，他走道时都没有前几年有力气，我看到你有时累的连说话都懒得说。我就想到在咱家要挑起大梁。李柱柱比我年龄小都成家立业，我成家立业后咱家才能多添个人手，花枝都到了成家立业的时候，我不先不成家立业，我爸就不让花枝先出门子，花枝和虎子是现成的婚事，我不能因为我先成家立业耽误她的婚姻，花枝出了门子咱们家还能添口人，你在做饭推碾子上还有帮手。今天宋兰朵要是肯进咱们家门，我就和她当面锣对面鼓说清楚我们俩婚姻上的事，我要把她爱听的话说出一大簸箩，她答应不答应我都要把事情和你说明。”

母亲说：“盼根，我刚才听到花枝和你顾大娘说话，花枝已经出院去往宋兰朵家送油，我给你宋叔他们灌了两坛子油，花枝那天用筐给送过去一坛胡麻油，昨晚上我又把那坛油装在筐中。我还把装着油坛子的筐放在花枝住的外屋，她今天给你宋叔他们家送油，她要是能把宋兰朵领到咱家来串门，你和她订婚的事就是八字不缺那一撇，她想订完婚就结婚的事就是八字还差一撇。”

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盼根问：“妈，我宋叔他们今天都在家里，我宋叔要是不让宋兰朵和花枝来咱家串门怎么办？我又不能去往他们家和宋兰朵商量这件事。”

母亲笑着说：“盼根，栓柱子他们在饭桌上就是向你叔订估这件事，你叔昨晚喝酒喝高喝低咱们不说，他和你王婶都同意这门婚事，你叔醉酒时还说出要打发宋兰朵来咱家串门。你叔和你婶不会阻止宋兰朵来串门，花枝这次往咱家门领不来宋兰朵，你们婚姻上的捻子都出在宋兰朵的身上，她今天要是不来咱家串门，咱们还要想其它的法子。”

盼根说：“妈，我在家里等待着花枝她们回来，我要是看到宋兰朵没有跟着花枝来咱家串门，我还是去往油坊中干活，我在想和宋兰朵单独过话的办法。油坊中的活计太多，宋兰朵今天不来，我不能总在咱家里躲着不进油坊中干活。”

母亲说：“盼根，我先和你说下，你趁着宋兰朵还没进咱家当院，你不要再穿你平时干活的衣袍。你把我给你准备穿的衣袍都拿到油坊中，你就去往你住的屋子中换身象样的衣袍，你打扮体统后再和宋兰朵说话，她今天要是不来咱家串门，你再换上干活衣袍在油坊中干活。”

盼根答应了母亲的话语后就离开堂屋，他走到自家当院时，顾大娘正拿着扫帚打扫当院，顾大娘已经把当院收拾的干净利落，院落就不像往日杂乱。盼根和顾大娘打声招呼后，他就走出大门口，他这才感到今天并没有昨天的风大，太阳已经远离东边的山巅，瓦蓝瓦蓝的天空上并没有白云飘浮。盼根看到油坊的门口还有着三挂牛车，牛车上还拉着装油料的口袋，油坊门口前的木头扇车还有人在摇动，扇车出口还有着油料中的杂质喷出，油坊的窗子下站着几位乡亲，他们正在大声说着话语，油坊中还没有传来木榨声，木榨的榨膛中还没有装上油饼。这时盼根听到花枝在远处的招呼声，他寻声看去就看到花枝和宋兰朵，她们像是牵着手顺着土路向前行走着。他的心里感到有种说不出的激动，他感受到冬天阳光的温暖，他停下脚步就不想去往自己的房屋更换衣袍，他要在土路旁等待花枝和宋兰朵的到来，他要跟随她们返回自家院里。