米贵看到盼根和虎子进到当院中后，花枝还牵着虎子妈和宋兰朵的手进到当院。石头笑着说：“大爷，花枝还把宋兰朵领到你们家中听鼓书，他们的身旁还有虎子妈，花枝就是没有把王之朵和她妈请来。”

米贵说：“石头，咱们在饭桌上喝酒吃饭时，我就没有看到花枝进堂屋中说话，她准是在她宋叔家吃的晚饭，她要不就是在虎子家吃过晚饭。”

安安说：“东家，花枝是在虎子家吃的晚饭，我看到她吃过晚饭后又去往村西头，她今晚上还把宋兰朵领到你们家。”

米贵说：“安安，她要是在我们家听鼓书回去的晚，我就想让盼根和虎子把她送回家，这几天晚上都有月亮地，夜晚在外行走不用掌灯笼。”

安安和石头看到盼根和虎子后，他就就走到他们身旁去说话，他们就在西厢房的窗子下说起话话。米贵问花枝说：“花枝，我们吃晚饭时没看到你在家，你现在就把你大娘和宋兰朵领来，你没有去王之朵家捎信吗？”

花枝笑着回答说：“爸，我和我大娘搭伴去往王之朵家，我和赵大娘说过这件事，她们知道刘大娘和石头在咱家，她们嫌咱们家晚上听鼓书的人多，她们今晚上就不来凑热闹。我赵大娘还是有心思要来，王之朵我姐嫌屋里有烟味，她宁可在家里看闲书，她都不愿往人多的地方白送脚印，我赵大娘看到王之朵不上咱家来听鼓书，她晚上更不爱上咱家串门听鼓书。我是在虎子家吃的晚饭，我和我大娘吃过晚饭后，我们俩又去往西头我姐家，我们俩还是把我姐给摽到咱家听鼓书。”

米贵说：“花枝，你今晚上就陪着你大娘和宋兰朵听鼓书，你大娘晚上要在咱们家住下，宋兰朵晚上听完鼓书后，我就让你哥和虎子晚上把她再送回家中。”

花枝说：“爸，我姐答应我要住在咱们家，她今晚上不回家，她就和我搭伴住在我的屋中。我和我大娘去找她时，我就和宋叔和王婶把这件事说清楚，他们答应我姐住在我的屋中，我姐明天在咱家吃过早饭后，我再把她送回家中。”

虎子妈又说：“米贵，秀秀打发花枝去我们家请我们晚上来听鼓书，王之朵和她妈不来听鼓书。花枝在我们家吃过晚饭后，我们俩又去往西头宋兰朵家，宋兰朵的爸妈爱听鼓书是爱听鼓书，他们知道你家两间屋子容不下几个人，他们就把宋兰朵打发咱家来听鼓书。”

米贵说：“嫂子，你知道石头今天下半晌把他大娘拉到我家，他大娘爱听鼓书，今晚你和秀秀你们就陪着大媒人听鼓书，我这就领着石头去往你们家，你今晚上在我们家住下来。我和石头就去往你们家居住，我大哥今晚在家吗？”

虎子妈说：“米贵，你大哥更不愿听鼓书，他嫌人多乱腾，他现在正在家看门躲心静，你和石头要是不愿意听鼓书，你们俩这就去往我们家和他说话。”

米贵答应过后，花枝就领着虎子妈和宋兰朵向外屋门口走去，秀秀正在外屋的门口接迎宋兰朵和虎子妈，秀秀还是把她们让进里屋。米贵这时就走到安安他们的跟前，他就对石头说：“石头，你要愿意听鼓书，你就和盼根虎子在我们家听会鼓书，你今晚上就跟在虎子身旁，你晚上就要在他那屋里睡觉，我不爱听鼓书就不在家站脚，我这就去虎子家和他爸去说话。”

石头说：“大爷，你现在去往虎子家我跟着你走，我今晚上不跟在虎子的身旁，我知道虎子和他爷爷在东屋睡觉，我在那屋和老爷子说话，虎子回家后我们就躺下睡觉。”

米贵又和安安和虎子又说几句话后，他就领着石头向着院外走去。他们还没有走出大门口时，米贵又看到顾大嫂和顾毛毛进到院里，他知道她们今晚上要在自家听鼓书，他就和顾大嫂说出去往虎子家居住的事情后，他就和石头走出了大门口，天色已经到傍晚时分，大门外的景物就显得很朦胧。米贵和石头走到那条土路上时，他还听到后梁上传来野兽怪怪的嗥叫，他看到后梁上的那座石崖显得模模糊糊，石崖不远处冒出的雾气还显得模模糊糊。夜空上那轮圆月真真切切，夜空中出现最早的几颗亮星也显得真真切切。这个满月的月夜中并没有丝毫的风儿刮起，米贵知道今晚还算是个满月的晚上，他看到天空上挂着的那轮圆月并不缺边缺角。米贵知道每年到了农闲后，村里就会有办喜事的人家，如果村里人谁家娶新媳妇后，本村新郎就在结婚那天，为新媳妇送亲的娘家人就要来二三十人，这二三十人晚上都要在这个村落中住宿，他们都要住在村里的各家各户中，米贵前几年遇到村里办喜事时，他晚上都要出去找宿住，秀秀就能领来三四位妇女在自家的堂屋中居住。米贵每次离家出去找宿住时，他都要去往虎子家和虎子爸居住在他家西屋，虎子和他爷爷奶奶居住在东屋，每次虎子妈都要和秀秀住在自家的火炕上。米贵和虎子爸住的那铺火炕上有时人多有时人少，村里谁家来了客人要是自家的屋子住不下，主人或者客人去往邻居家找宿住是常有的事。

小主，

米贵和石头在土路上行走时，他还和石头很随意说出几句话语，石头说出的话要比盼根说出的话有分寸，米贵和他说出过年装修戏台和庙宇的事情，石头答应能往戏台的墙体上绘画，他还是能够往戏台的木柱子刻字。石头还说出他要是没有把握，他还能够从骆驼山小城中请来师傅，石头要是能找到帮手，他对过年装修戏台和庙宇就不再担心。石头这次要和他大娘在村里停留两三天。

米贵问：“石头，我那天去往你们村去请你大娘，我就先去往你叔叔家里，我和你叔叔说几句话语后，你叔叔就说出你大娘去往红石砬村，我那天请你大娘就算是扑了空。你叔叔还和我我提起你的婚事，你现在订婚了吗？”

石头说：“大爷，我现在就把我的想法和你说说，我在戏台的场地上干活时，我和王之朵是说过几句话，我是想和她搞对象，她话言话语对我还是有好感，她后来提出的条件我很难接受，她的条件就是她要找倒插门的女婿。你知道我们家的情况，我父母年纪大不同意我倒插门，大爷你说这件事我该怎么办？”

米贵说：“石头，你的婚姻要你自己做主。你知道我对盼根和花枝的婚事都不上心。盼根和宋兰朵走到定婚这步棋我都觉得突然，盼根的婚事都是他妈和花枝背后撮合成的事，盼根和宋兰朵背后商量稳妥后，我才把你大娘请来给盼根他们保媒，你的婚事还是要让你大娘出面，你们这次就在我家多住几天。”

米贵和石头终于走到虎子家的门房前，门房的两扇木门还闪出大缝隙，米贵知道虎子爸是给虎子留出的门口，他在晚上才没有上门里的木门栓。他们进到虎子家的院落里时，米贵就看到虎子家的西屋窗上有光亮，只是外屋并没有光亮。米贵知道虎子和他爷爷住在东屋中，虎子妈和虎子爸住在西屋中。他就在院落中打声招呼，他就听到虎子爸在东屋里的答应声，随后虎子爸走进外屋打开外屋门，虎子爸就走出外屋的门口说：“米贵，我听花枝说出你和石头今晚上来我家住，你嫂子就住在你们家里，花枝还说出你们家今晚去了说大鼓书的先生，你们没有在家站脚听大鼓书？”

米贵说：“大哥，我们家今晚上人多，这些年来我都没有往说书场上凑合过，我就早出来躲心静，我要是早来你家和你说话，咱俩说话说累了就早躺在炕上睡觉。”

石头在旁对虎子爸说：“大爷，我平时更不爱凑热闹，我就和我大爷先来和你说话。虎子要是回来的晚，我就先和老爷子在东屋中睡觉。”

虎子爸说：“石头，你不用去东屋去睡觉，你就和我们在西屋中睡觉。虎子今晚上听鼓书回来的晚，他回来后还是和他爷爷在东屋的炕上睡。”

石头说：“大爷，我听你的安排，我今晚上就和你们两位长辈住在西屋。”

米贵和石头被虎子爸让到西屋中，米贵看到西屋中的麻油灯不算太亮堂，麻油灯正放置在屋地上那张高耸的方桌上，方桌还是挨着炕檐边上的火盆架子，火盆架子上放置的火盆中还有着炭火，火盆中还放置着温着水的铜壶，米贵和石头被虎子爸让到炕檐边上坐下后，他还看到屋里摆放着的柜橱很满当，屋地和铺着炕席的炕面显得很宽阔，炕稍上的被子桌上叠放着几套被褥，被褥的顶上还卷着几四块成筒的单位人炕毡，米贵西屋中宽阔肃静，他的心情就不象刚才在自家时那样烦乱不安。

虎子爸说：“米贵，我先把咱们要睡觉的被褥焐在炕上，咱们在屋里说会话，咱们说话说累就上炕睡觉。”

米贵说：“大哥，你把炕焐上就焐上，我就不去东屋和老爷子去说话，他年龄都过了八十岁，他耳朵又聋，我说什么话我都听不到，我反倒耽误他睡觉。”

虎子爸说：“米贵，老爷子现在已经睡着了，他晚上黑天就睡觉早晨醒的早，他每天晌午时还要睡一觉。你现在就是想和他说话，他都不会醒来和你说话。石头在咱这屋睡觉就不会惊动老爷子，虎子从小就和他爷爷奶奶住在一个屋，他早回来晚回来睡觉都没事。”

虎子爸脱鞋上炕去拿被子桌上的几筒毡子时，石头主到帮他在炕上焐炕。米贵看出石头的个头比虎子的个头高，他的相貌也比盼根和虎子英俊，米贵今晚上通过和石头说过几句话语后，他才知道石头说话要比盼根和虎子说话讲分寸。石头帮助虎子爸把三人铺被褥很均匀地焐在炕上后，米贵看到还闲下几块炕毡，米贵曾经在这铺炕上睡过觉，他知道这铺火炕上能招下六个人睡觉，五块单位人羊毛毡子就能铺满火炕。虎子爸和石头把几人盖的被褥铺好后，他又从炕上下了地，他又把米贵和石头让到屋地上的椅子上坐下，米贵就和虎子爸和石头说起话语。