明朝政府对起义军的崛起感到惊恐万分，他们派出了大量的军队进行镇压。然而，由于政治腐败和军队战斗力低下，明朝军队屡战屡败，无法有效地遏制起义军的发展。

在起义军的进攻下，明朝的统治逐渐土崩瓦解。许多地方的官员纷纷投降，加入了起义军。李自成的势力范围不断扩大，他开始向明朝的都城北京进军。

第四节：推翻明朝

李自成率领起义军一路势如破竹，终于在 1644 年兵临北京城下。明朝的最后一位皇帝崇祯帝感到绝望和无助，他在煤山上吊自杀，结束了自己的生命。

随着崇祯帝的自杀，明朝宣告灭亡。李自成进入北京，建立了大顺政权。他试图稳定局势，恢复社会秩序，但由于起义军内部的矛盾和腐败，大顺政权并没有能够长久地维持下去。

李自成起义虽然推翻了明朝的统治，但并没有给百姓带来真正的幸福和安宁。相反，战争带来的破坏和混乱让百姓们的生活更加艰难。

第五节：满洲兴起

在明朝走向衰落的同时，满洲在东北地区逐渐兴起。满洲人是一个勇敢善战的民族，他们在努尔哈赤的领导下，统一了女真各部，建立了后金政权。

后金政权不断发展壮大，对明朝构成了严重的威胁。努尔哈赤和他的儿子皇太极率领着满洲军队，多次进攻明朝，夺取了大片的土地。

明朝政府为了抵御满洲的进攻，不得不投入大量的人力和物力。然而，由于政治腐败和军队战斗力低下，明朝军队在与满洲军队的战斗中屡屡失利。

满洲人在战争中不断学习和吸收汉族的先进文化和技术，提高了自己的实力。他们建立了一套完善的政治制度和军事制度，为日后入主中原奠定了基础。

第六节：清军入关

1644 年，李自成推翻明朝后，吴三桂率领关宁铁骑投降了满洲。满洲摄政王多尔衮趁机率领清军入关，与李自成的起义军展开了一场决战。