但不耕作呢？没有谋生手段，又能活过几时？

是以大部分和他一样的平民百姓，在高压的政策和剥削的地主下，苟且存活。

姜祇望着被世道压弯了脊梁的祖父，她完全知他所想。

如果说贫困是常态，那么他们姜家的现状就是千千万万个陈家、王家的缩影，没有反抗能力的平民，屈辱地活在即将倾塌的王朝的剥削下，活得比牛马还艰辛，贱命不是命，只是资本运作的工具。

兄长被带走后，一家老弱妇孺，又能在这样的世道活多久呢？

大抵是像那被冲到河里的木板子，随激浪起，又被凶浪吞噬，起起伏伏，百般不由人。

到夜里，雨又落下，姜祇拉开吱呀作响的木窗，屋外雨打芭蕉，燕儿冲进屋檐下，抖擞着羽翼上的雨露。

阴雨连绵，不是一件好事。

洪灾，也快要来了吧……得尽早做准备了。

姜祇关上窗，捂着怀里敲诈来的，热乎的四个半多金元宝，听着雨在屋檐上哗啦作响，沉沉睡了过去。

翌日一早，姜祇循着记忆一路摸索到兄长带她去过的私塾，轻叩那久未有人敲响的竹木门。

背靠深山前有溪，私塾的位置极好，却无人来此处拜师读卷书。

竹门由内而外被拉开，只露一条缝隙，干瘦的老人手中还握着一卷书，看着是在院中漫步品读时，被外来人所打断。

“你是何人？来此何干？”

瘦巴的老头脾气似乎不太好，一副说不清底细就要赶人的架势。

姜祇双手叠合，行了个书生礼。

“小女见过舟骨先生，小女自相邻梨花村姜家来，此前兄长带小女来过竹屋的，先生可还有印象？”

老头拉开竹门凑近了瞧，捋着所剩不多的白须，频频点头。

“是那个女娃子，看着眼神清明了许多。”

舟骨先生往姜祇身后探，却空无一人，他疑惑蹙着眉头，“你兄长呢？那小子为何不来？”