「你不要急着说什么凯伦不是这样的人，一位已婚女士，整日游走在各色男人之间，以色侍人，难道这是道德高尚的表现吗？」

斯特劳尼的脸色微微苍白起来。

齐玄素感慨道：「爱情，是什么不重要，终点是什么也不重要，重要的是过程。用东方人的话来说，情不知所起，情不

知所终。你的过程已经结束了，她离你而去嫁给别人便是结果。现在所重复的，不过是你不愿意释怀的回忆。」

斯特劳尼沉默了好一会儿，最终说道：「我知道了。」

齐玄素没再继续这个话题，转而说道：「亲爱的约西亚，你站在市议会议员的立场上，如何看待东方的道门？不要扯东方女王那一套，你应该知道，道门是典型的东方男人思维，偶有一两个女人侥幸登上权力的巅峰，她们也必然是男性化的思维。」

斯特劳尼略微沉思之后，斟酌着言辞说道：「达奇，你是对的，东方的主人从来都不是女王。在我看来，东方人总是擅长内斗而不擅外斗。这个内和外，并非是地域的区分，而是对规则的熟悉程度。一个规则，如果东方人不熟悉它，就会显得手足无措、昏招频出，经常遭遇大败。可等到东方人熟悉了这个游戏规则，就会变成最老练的棋手。」

「至于东方道门为什么不肯‘摘下手套，当然与女王没什么关系，它不是羞于见人，在我看来，应当是两点原因。第一点，它还没做好准备，主要是它的内部问题。第二点，它没有将对手置于死地的把握。东方人表面上信奉‘中庸，实际上他们很极端，尤其在生死大事上，讲究要么不做，要做就把事情做绝，不留半点后患。他们要么不与圣廷开战，一旦开战就要将圣廷彻底打败，不给圣廷卷土重来的机会。纵观东方的各路外族，没有一个外族能够兴盛第二次。这也是许多‘道祸论的基础。」

齐玄素端着红茶沉思了片刻：「有点意思，你刚才提到了道门的内部问题。」

「是的。自从东方的教皇被废黜之后……」斯特劳尼说道。

齐玄素打断了他：「所谓东方的教皇，我能够理解，你说的是大掌教。可是‘废黜二字从何而来？」

斯特劳尼道：「事实上，这是许多圣廷高层的共识，即三位东方大牧首联合架空了软弱的东方教皇，并最终在事实上废黜了东方教皇，然后三人组成了三人议会共同执政，分享最高权力，虽然比不上教皇，但要高于正常意义上的牧首。这件事也间接加剧了教宗与几位牧首的矛盾冲突，双方都很警惕，教宗害怕牧首们效仿东方，牧首们可能也认为东方人提供了一个新的思路。」

圣廷体制下，每个大教区的最高领袖是宗主教，即牧首，而中央教区的牧首则会成为教宗。因为中央教区是女神亲自认定的圣座所在，历代教宗都要掌握圣座自称继承女神衣钵，昭示正统。

这有点类似于诸王中的嫡长会成为皇帝，不过其他诸王也拥有继承权。因为诸王拥有继承权，所以造反的往往都是藩王，诸王是最能威胁皇帝地位的有力竞争者，这是外戚所不能比的。

皇帝与诸王，便是教宗与宗主教的真实写照。若是哪个大牧首能与教宗分庭抗礼，实际上便是割据一方甚至划江而治了。

齐玄素轻咳了一声，一时间竟然不知道该说什么。都说国不可一日无君，大掌教之位空悬这么久，的确是不合情理，西洋人认为三师在事实上废黜了大掌教之位，也有几分道理。

齐玄素问道：「如果，道门又重新推选出一位大掌教呢？」

「那就是东方的教皇成功复辟，推翻了三人议会，重新确立教皇的权威。」斯特劳尼理所当然道。

齐玄素无言以对。