黄道周乃是明末着名的大儒,他以卓越的文章和高尚的气节而闻名于世,成为了东林复社人士推崇备至的楷模。他曾经在弘光朝担任过短暂的礼部尚书职位,但在隆武朝却被任命为内阁大学士。
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户部尚书何楷同样来自福建漳浦,与黄道周同乡。在崇祯十一年,他们二人携手修撰刘同升、御史林兰友以及编修赵士春,共同三次上疏弹劾杨嗣昌,展现出刚正不阿的铮臣风范,赢得了全国上下的赞誉,当时人们称他们为“长安五谏”(此处长安代指北京)。
两人与郑芝龙、郑鸿逵争斗的过程如下:
皇上设宴款待大臣,郑芝龙以侯爵之位排在宰相之上,首辅黄道周说道:“按照祖制,武官不能排在文官右边。”两人为此争论不休,最后还是黄道周占了上风,郑芝龙则闷闷不乐。
郑芝龙和郑鸿逵仗着自己有拥立隆武的功劳,提拔自己人,比如吏科给事中朱作楫、户部主事叶正发,都是他们的门人。后来,皇上不完全听从他们的意见,他们就心怀怨恨。等到在南台举行郊天大典时,他们都称病不去。户部尚书何楷弹劾他们,说:“朝廷的重大典礼,没有比郊天大典更重要的了,而两位勋臣不出席陪祭,这是没有臣子的礼节!”
不久之后,郑鸿逵在殿上挥动扇子,何楷呵斥他,郑芝龙和郑鸿逵更加愤怒。
而让隆武和郑芝龙的冲突变得超级激烈的,竟然是因为战守问题大吵了一架。
七月初,隆武帝就下诏书说要亲自出征:“朕今痛念祖陵,痛惜百姓。狂彝污我宗庙,害我子民,淫掠剃头,如在水火。朕今诛清使、旌忠臣外,誓择于八月十八日午时,朕亲统御营中军平彝侯郑芝龙、御营左先锋定清侯郑鸿逵,统率六师,御驾亲征。”(“朕现在特别想念祖宗的陵墓,也特别心疼老百姓。那些野蛮的家伙把我们的宗庙都弄脏了,还残害我们的子民,到处淫掠,逼人剃头,简直就是把大家往火坑里推啊。朕现在要杀掉清朝的使者,表彰忠臣,发誓要在八月十八日午时,亲自率领御营中军平彝侯郑芝龙、御营左先锋定清侯郑鸿逵,统领六路大军,御驾亲征。)
从朱聿键的这道诏书来看,隆武朝的军事支柱肯定就是郑芝龙本人啦,而他手下的军队呢,则是由御营御左先锋郑鸿逵和营御右先锋永胜伯郑彩两个人来管理。朱聿键盼着郑家能“全体出动”,全心全意给皇室尽忠,为恢复大明使出全力。
但郑芝龙并不这么认为,因此,攻打南京的计划并没有像朱聿键想象的那样顺利。首先,郑鸿逵迟迟不肯行动,并假装生病不出来,直到10月才带领军队前往仙霞岭。同月,抚州也发出紧急警报,于是只能命令郑彩从杉关出发前往抚州,分兵一路进攻南昌,另一路支援饶州。
北上的战略战术不一致,这成为郑芝龙与朱聿键公开决裂的标志。随后,朱聿键为了摆脱"束缚",搬到闽北地区,甚至考虑"向西走",将都城迁至江西、湖南等地。仅仅三个月的时间里,两人的关系就从亲密无间变成了对立争吵。
有人说,如果不是郑芝龙拥兵自重,又对北征计划诸多阻挠,那么隆武帝的复国大业说不定真有希望成功。但实际上,这种说法完全可以套用到南明时期的每一个手握重权的武将身上,无论是弘光朝的四镇总兵、左良玉,还是隆武朝的郑氏家族,甚至是鲁监国的方国安、王之仁等等。
在那个混乱的时代里,很多武将都认为只要能保住自己的性命就已经很不错了,更别提什么舍生忘死、报效国家之类的话了。
而从现实角度出发,如果想要发动一场战争,那么必须要有精锐的士兵和强大的将领,同时还要有充足的粮草供应。可是自晚明以来,明朝官军的数量和战斗力不断下降,政府征收税粮也变得异常困难。等到崇祯时期,物资配给已经非常紧张,对于南明那些处于动荡不安、纷争不断且偏安一隅的君臣来说,形势只会更加严峻。此外,从当时的整体局势来看,无论是皇帝还是武将,他们能够依赖的地域资源和空间条件都在逐渐减少。