他们离开，没有避讳任何人，各方势力都得到了消息，见小四和杨红灵也在、外加暗中保护的命运学宫强者，哪怕是苏家也不敢这时下杀手。

不到一刻钟。

鲲鹏舟从天而降，在安远县外三里处停下。

众人下去。

张荣华收起鲲鹏舟，见他紧张、迫不及待、还有点害怕，笑着打趣：“巫族的战场上都不见你这样，这会儿怂了吗？”

炎北腼腆，摸着后脑勺，支支吾吾，半天没有憋出一句话。

杨红灵没好气的瞪了一眼：“三年没回家，这不是正常？”

三人一兽上路，向着县城走去。

在张荣华的询问下，炎北将自家的情况介绍一遍。

小的时候家里条件不错，爹做生意，一次外出进货死在盗匪的手中，娘思念成疾，没过多久便去世。

炎父走的时候，留下来的银子并不多，都压在了那批货物上，被盗匪抢走，哪怕后来他们被官府剿灭，东西也没了，与奶奶相依为命，凭着那点钱省吃俭用，再将他拉扯到大。

眼看就要冠礼，没钱没势，别说亲戚朋友，就连街坊邻居也看不起，一条狗都能欺负两下。

一同长大的青梅黄姗姗，俩人之间的感情很好。

两家的家境原本一样，但她家运气很好，炎父走了以后，黄父的生意越做越大，到了最后，隐约成了安远县的首富。

他们的感情依旧如初，没有任何变化。

年纪小的时候，还能回避成亲的问题，到了冠礼（出阁）时，再也逃避不了，想要娶她过门，以炎家的情况，没有任何可能，说句难听话的话，炎奶奶连五两银子也拿不出来。

借？

穷在闹市无亲朋，富在深山有远亲，现实很残酷，别说张口借钱，别人看你过去都嫌弃，隔着多远关上院门，拒于千里之外，刻薄一点的还恶言相向，骂着各种难听的话。

有一次。

黄父找到炎北，没有仗势欺人，谈一些现实的问题。

灵魂反问，就算我同意将姗姗嫁给你，以你家的条件，一天两顿，别说肉、菜叶子也看不见，如何保证她以后的生活？

说完，带人离开。

炎北想了整整一夜，天亮以后，眼睛都红了，做出一个决定——从军！

寒门子弟想要出头，只有两条路，读书或者从军。

读书要钱，还很多，他也错过了最佳年龄，哪怕小时候跟着爹认字，学了一点皮毛，文章等都不会，就算院试开始拿到参考的名额，面对试题，只能交白卷，后者才是唯一的出路。

将自己的想法告诉奶奶，后者虽然不想，但没有办法，只能无奈的答应，便去州府报名，考核通过以后，为期一段时间训练，卖力、刻苦，表现优良，运气不错，最后被划分到中天大营直到现在。

张荣华拍拍他的肩膀：“以前已经过去，以后只有荣华富贵。”

炎北红着脸说道：“属下此生只有三件事，第一让奶奶享福、第二娶姗姗过门、第三保家卫国，捍卫大夏疆土，将敌人的刀锋拒绝于境外，守一方平安！”

最后的声音很响，掷地有声，眼神也坚定。

说话间到了西门。

守城的士兵，见他们过来，还带着灵兽，炎北忽略不计，一看就是下属，从张荣华和杨红灵的穿着、首饰、气质判断，一看就是大人物。

如果没有小四，什长不会过问，交纳入城费便能进城，如今要盘查，走上前去，问道：“请出示一下路引！”

张荣华有三块腰牌，一块南城侯、一块府尹和骠骑总军，将前者取出，什长眼睛一瞪，差点掉出来，望着上面的三个鎏金色小字“南城侯”，心里震撼，这位大人物怎么从京城过来了？大夏之间的消息传的很快，无论是天帝传、还是炎雷珠等利器，早就传开，说句不客气的话，但凡士兵、读书人，随便抓一个，都知道他的大名，回过神来，急忙抱拳行礼：“见过侯爷！”

周围的士兵跟着行礼。

进出城的百姓、商贾等人一愣，望着眼前的年轻人，居然是南城侯，有生之年，见到这样的“大人物”，心里敬畏，迅速让开一条道路。

张荣华收起腰牌，点点头，带人进了城。

等他们离开。

什长不敢耽搁，急忙将南城侯到来的消息传递上去，这么大的事不禀告，一旦有什么闪失，他这点小身板扛不住。

前往炎家的路上。

杨红灵问道：“怎么想的？”

张荣华道：“这次过来就没想着低调。”

杨红灵笑了，炎北的天赋值得自己的情郎下这么大的血本。

一会儿。

几人在城北某处角落停下，望着眼前的小院，破坏、陈旧，墙上长满苔藓，院门破了两角，两边贴着的对联，许久未换，饱经风雨，颜色变白，剩下不到四分之一。

熟悉的一幕，一切都未改变。

炎北再也忍不住，心里一软，触动最深处，眼眶红润，疾步冲了上去，推开院门，向着里面冲去。

三年未见奶奶，哪怕每年都写家书报平安，她不识字，无法回信，找街坊领居帮忙，都嫌耽搁他们的时间，花钱请人代写，哪怕自己将俸禄寄一大半回去，以奶奶节省的性格，自然舍不得。

“奶奶~！”

用尽所有的力气喊道。

厨房。

炎奶奶正在做饭，炎北从军以后，家里的田地无法忙活，只能租给别人，每年一结，外加他寄回来的俸禄，攒下的银子越来越多，条件改善，没舍得买好米、专门买陈粮，将钱省下来等他娶妻时用。

一捧旧米、一个馒头放在锅中，坐在小马扎上，时不时的添加一些柴火。

听见外面传来的熟悉声音，整个人石化，做梦？

下一秒钟。

炎北冲了进来，望着眼前这张熟悉的脸，刻到骨子里面，不正是夜夜盼望的孙儿？再也忍不住，激动的泪水滚滚留下，急忙起身，向着他冲去。

拥抱在一起！

俩人都哭了，好一会才松开。

炎奶奶擦掉孙儿脸上的泪珠，责怪道：“你现在是士兵，代表着朝廷的脸面，不许哭！”

“嗯。”炎北重重的点点头。

没有立即出去，就在这里相互诉说。

院中。

张荣华和杨红灵坐在泛黄的竹椅上等待，小四趴在地上小憩。

望着院中简单的摆设，地上是泥土，前段时间刚刚下过雨，留下一些脚印，除了桌椅，并无其它的东西。

杨红灵道：“难为炎奶奶了。”

张荣华点点头：“真的不容易！”

“我有种不好的感觉。”

“黄姗姗？”

“嗯。”杨红灵应了一声。

“黄家是安远县首富，生意做到这种程度，就算背后没人，经营下来，县城也认识一些大人物，黄父当年的做法很老道，软刀子远比硬刀子狠辣，无声无息捅在炎北的心窝，以他倔强的性格，不干出一番成就绝不回来！几年下来，说一句沧海桑田不为过，以黄父的手段，想要说服自己的女儿嫁给有钱有势的公子很容易，官商结合，守住家业，还能让产业扩大。”

以张荣华的聪明，岂会想不到？

只是没有说出来，留给炎北一点幻想。

青梅竹马的爱情的确让人羡慕，但现实远不像书中描写的那样甜蜜，往往很残酷。

炎北扶着奶奶从里面出来，俩人起身，炎奶奶作势跪着行礼，张荣华伸手扶着，不让她跪下，笑着说道：“不比如此。”

炎奶奶很热情，自己省吃俭用，此刻很大方，吩咐道：“小北，钱还在奶奶的床头下面，多拿一些，去聚福楼买一桌好酒好菜。”

聚福楼是城中最大的酒楼，档次也是最高的。

“嗯。”炎北应下，转身就要进屋。

张荣华阻止：“不用！待会让红灵下厨。”

杨红灵笑道：“炎奶奶你们不用忙活，今儿尝尝我的手艺。”

炎奶奶坚持，但他们更坚持，只能妥协，跟着进厨房帮忙。

杨红灵蕙质兰心，看的很清楚，没有取真灵肉、灵鱼等，不是舍不得，以她老迈的身体消化不了，反而会留下祸端。

所用的食材虽然是凡物，但也是珍品。

等到饭菜端出来，整整十二道菜，外加两份点心，将矮小的桌子摆满，小四带了盆，装了一些饭菜在边上吃。

没喝酒。

张荣华虽然推脱，但炎奶奶坚持，让他和杨红灵坐主位，只好答应。

忍到现在。

炎北再也憋不住了，问道：“奶奶，姗姗她怎么样了？”

望着孙儿眼中的期待、火热。

炎奶奶心里一黯，三年下来，本以为他能忘记，没想到恰恰相反，从这双眼睛中看到了浓浓的爱意。

咬着牙齿，不知道如何开口。

张荣华和杨红灵对视一眼，和猜测的一样，时间改变一切。

炎北预感到不妙，努力的挤出一道笑容：“无论什么结果，我都能承受！”

“唉！”炎奶奶叹了口气。

道出原委。

三年前。

炎北刚从军不久，期间黄姗姗来过几次，带着礼品看望，到了后面，一个月也见不到一次，半年过后，黄家传出消息，她与程县令小公子程礼成亲，一个是安远县父母官，掌握生杀大权，一个是当地首富，大婚那天，排场很大，整个县城的大人物，包括隔壁县城、郡府有头有脸的人都到了，围绕着城里转了一圈。

没过半年，黄姗姗诞下龙凤胎，从怀孕的时间推算，他们好上有一段时间。

听完。

炎北拳头握的咔咔响，面容冰冷，死死的咬着嘴唇，愤怒、心痛、不甘等负面情绪一一闪过，望着天空，不争气的留下两行热泪。

男儿有泪不轻弹，战场上身中数刀，面容不改，依旧斩敌首，冲锋在前，此刻败下阵来。

张荣华取出真龙令，放在他的面前，平静的说道：“想做什么就去做吧！”

这次过来就是站台，哪怕将天捅破，也替他扛着！