然而,好景不长,自去年华朝突然中断了与查拉塞尼的粮食贸易以来,王国的命运开始急转直下。原本充裕的粮食储备逐渐见底,而宗主国帕提亚及周边各国、部落也因自身需求紧张,无法伸出援手。一时间,查拉塞尼国内粮价飙升,如脱缰的野马般难以控制。
即便偶尔有胆大的走私商人,冒着被华朝海军巡逻舰发现的风险,从天竺偷偷运来粮食,那高昂的价格也让普通民众望而却步。这些走私粮食如同无价之宝,不仅掏空了查拉塞尼百姓的腰包,更让王国的经济陷入了前所未有的困境。民众手中的金银币和华朝纸币都在不断变少,粮价却仍在不断攀升,仿佛要将整个王国推向深渊。
当华朝发起西征的号角响起时,查拉塞尼王国的粮价已经飙升到了令人瞠目的高度,与华朝相比,竟高达数十倍之多。在这场无情的饥荒中,许多底层贫民和奴隶因无力购买天价粮食,只能无奈地面对死亡的降临。他们的身躯在饥饿的折磨下日渐消瘦,最终化作了这片土地上最悲惨的注脚。而查拉塞尼王国,这个曾经繁荣一时的海上明珠,此刻也笼罩在了饥饿与绝望的阴影之下。
太平卅一年(224年)四月中旬,春日的暖阳照耀着波斯湾的碧波,却掩盖不住即将到来的风暴。华朝海军印度洋舰队的旗舰——徐州号战列舰,如同一头雄壮的海兽,率领着三艘巡洋舰、十多艘炮艇以及满载物资与士兵的运输舰、登陆艇,缓缓驶入了查拉塞尼王国滨海重镇努西斯帕的海域。海面上,舰旗猎猎,炮口森严,彰显着华朝海军的赫赫威名与不可一世。
努西斯帕,这座坐落于波斯湾畔的繁华都市,不仅是查拉塞尼王国除首都之外的咽喉要地,更是其经济、军事的双重枢纽。因此,这座城市的首席执政官之位,绝非等闲之辈所能觊觎,而是由国王加拉因的妻弟卡里姆亲自坐镇。卡里姆这位外戚重臣,不仅是国王的亲戚,更是其最信赖的心腹,权倾一时,位高权重。
然而,当那庞大的华朝舰队出现在海平线上时,卡里姆的心中却泛起了复杂的涟漪。他望着那遮天蔽日的庞大舰影,心中虽有惧意,但更多的却是对国王姐夫的忠诚与畏惧。他深知,若轻易献城投降,等待他的将是国王无情的极刑,还要连累家族覆灭。
因此,他不敢投降。更何况,他虽听闻华朝火炮之威,却从未亲眼目睹其毁天灭地之力,心中不免存有一丝侥幸。
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于是,卡里姆毅然决然地拒绝了华朝海军的劝降。他站在城头,指着远处的华朝舰队,大骂其为侵略者,誓要保卫家园,扞卫查拉塞尼的尊严。随后,他迅速召集海防军,命令他们做好战斗准备。一旦华朝海军舰艇胆敢靠近努西斯帕,便用早已准备好的投石机、巨弩等重型武器,给予其迎头痛击,让这些远道而来的侵略者知道查拉塞尼人的勇气与决心。
这当然彻底激怒了徐州号战列舰的舰长吕蒙。他目光如炬,怒视着远方那座顽固抵抗的城市努西斯帕,随即毫不犹豫地下达了开炮的命令。随着他一声令下,华朝海军舰队中的各艘战舰仿佛被唤醒的巨兽,纷纷亮出了它们锋利的獠牙——巨大的舰炮。
这些舰炮,比陆军所使用的大炮口径更大,威力更是不可同日而语。当它们发威时,炮弹如同出膛的火龙,划破长空,飞跃数公里的距离,精准地落在了努西斯帕城内的各个角落。一时间,震耳欲聋的爆炸声此起彼伏,整个城市仿佛被地狱之火所吞噬,到处是血肉横飞的惨叫声。