穆华堂主面色凝重地率领着为数不多且疲惫不堪的残兵，跌跌撞撞地踏入了安化瓦亭。他们原本以为能够在此稍作休整，却未曾料到身后竟有一支如狼似虎的骑兵紧追不舍。这支骑兵正是西门伏兵，而其统领者更是清军赫赫有名的第一猛将——萨什库！

起义军一路向着西门仓皇撤退，但那萨什库却犹如附骨之疽一般，死死咬住不放。只见他身先士卒，挥舞着手中寒光闪闪的大刀，胯下战马嘶鸣，气势如虹。起义军们拼命奔逃，可无论如何也甩不掉这穷追猛打的敌人。

最终，走投无路的穆华堂主只得带着仅存的几百名残军钻进了四周连绵起伏的群山之中。得益于山林的掩护和复杂地形，他们总算是暂时摆脱了追兵的纠缠。

好不容易逃到了瓦亭，正当众人松一口气时，那可恶的莽汉萨什库竟然又如同鬼魅般追杀而来。此刻，他正耀武扬威地在城下叫阵，声音震耳欲聋，响彻云霄。不过值得庆幸的是，这些骑兵此番追击并未携带攻城器械，否则以城中目前的兵力和防御工事，恐怕根本难以抵挡敌军的强攻，届时穆华堂主又不得不再次踏上逃亡之路了。

然而就在第二天清晨，阳光刚刚洒向大地的时候，雷镇绾威风凛凛地率领着将近一万名装备精良、士气高昂的兵马浩浩荡荡地来到了泾源安化。当看到这阵势时，众人心中不禁一紧，暗叫不好：“看来只能继续逃跑了！”于是乎，他们毫不犹豫地转身再次踏上了逃亡之路。

一路上，他们风餐露宿，不敢有丝毫停歇，一直向北逃窜。终于，经过几天几夜的奔波，他们成功进入了北地府府城。这里地势险要，易守难攻，他们的目的是继续北上前往银鸡堡能够在得到总门主的庇护。

与此同时，雷镇绾在顺利拿下瓦亭关后并没有停下他征战的步伐。他目光如炬，紧紧盯着地图上盘踞在张家川一带的李德邦所部。显然，下一个目标便是要将其一举击溃。

而此时此刻，马岱早已亲自率领着仅仅整编了半个多月的任老六的第五师、于彦陆的第六师以及马召的警备团踏上了征途。他们沿着蜿蜒曲折的元龙镇小道一路前行，历经千辛万苦，最终抵达了麦积山脚下。

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麦积山，又称麦积崖，位于凉州省天水府麦积县，是小陇山的一座孤峰。麦积山石窟是华夏四大石窟之一，以精美的泥塑艺术闻名于世。

麦积山石窟开凿在悬崖峭壁之上，洞窟“密如蜂房”，栈道“凌空飞架”，层层相叠，其惊险陡峻为世罕见。石窟内保存了大量的佛教艺术珍品，包括泥塑、石雕、壁画等，其中以泥塑艺术最为着名。麦积山的泥塑艺术风格独特，造型优美，色彩鲜艳，具有很高的艺术价值。

除了石窟艺术，麦积山的自然风光也非常美丽。山上植被茂密，四季景色各异。春天，山上百花盛开，姹紫嫣红；夏天，山上绿树成荫，凉爽宜人；秋天，山上红叶满山，层林尽染；冬天，山上银装素裹，宛如仙境。此外，麦积山还有许多历史文化遗迹，如瑞应寺、仙人崖、石门等，这些遗迹见证了麦积山的历史和文化。

总的来说，麦积山是一座集自然风光、历史文化和艺术珍品于一体的名山，是中国古代艺术的瑰宝之一。

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另一边，李德邦得知消息后也是迅速行动起来。他紧急召集起自己手下所有的兵马，同样一路南下，气势汹汹地朝着天水府府城进发。因为只有成功拿下天水府，他们的第七师才能够重新回归到革命军的温暖怀抱之中。一场惊心动魄的大战似乎即将拉开帷幕……

在经历了数日紧锣密鼓的整编工作后，他们所属的第七师终于完成了一系列调整与部署。如今，这支队伍下辖着整整二十五个、二十六个、二十七个、二十八个、二十九个以及三十个步兵团，同时还拥有工程团、骑兵团、炮兵团以及辎重团等四个功能性团队。尽管相较于其他师级单位而言，其麾下足足拥有多达六个步兵团，但不可忽视的是，该部队在装备方面却存在明显的欠缺与滞后。

而就在此时，马岱率领大军抵达了麦积县。令人意想不到的是，那位县令竟然毫不犹豫地选择直接打开城门向敌军投降，甚至连一丝一毫的抵抗之意都未曾表露出来。面对此情此景，这位县令心中也是万般无奈且充满了疑惑：究竟是从何处冒出如此众多的军队呢？难道要凭借自己这座小县城里那区区不足百名的衙役和驻军去对抗人数超过四万并且装备精良无比的强大军团吗？

或许有人会指责这位县令过于懦弱胆小，但换个角度思考，在中国自古以来便流传着一句至理名言——“识时务者为俊杰”。在如此悬殊的实力差距面前，明智地做出妥协与让步，又何尝不是一种生存智慧的体现呢？毕竟，以卵击石往往只会带来无谓的牺牲与毁灭。