自从杨岳斌率领大军抵达兰州以来，他便展现出了非凡的军事才能和果断的决策力。

对于周边那些如散沙般的小股叛军，他采取逐个击破、各个镇压的策略，毫不留情地将其一一剿灭。

随着一场场胜利的接踵而至，杨岳斌所立下的小功劳也如同滚雪球一般越积越多。

然而，就在这一连串的捷报背后，杨岳斌心中却始终萦绕着一团阴云——他最为忌惮的敌手无疑是马岱。

此人智勇双全，麾下更是猛将如云，且善于用兵之道。

杨岳斌深知，如果马岱突然率兵杀出定西，并与马战熬等势力相互勾结，那么他们这支初来乍到的新军队恐怕将会陷入万劫不复之境。

不得不说，此时杨岳斌手中掌握的兵马确实不少。

其中，主力部分包括本地的甘省驻军营（绿），这些士兵们熟悉当地地形和民情；此外，还有从北方调来的两万精锐八旗兵，他们训练有素，装备精良防备马潮轻的随时反叛；而杨岳斌亲自带来的一万湘军则堪称是他的心头肉，这支部队历经无数战火洗礼，战斗力极强。

尽管如此，杨岳斌心里很清楚，真正能够在战场上与敌人一决高下、冲锋陷阵的唯有他自己的湘军而已。

至于其他兵力，则更多地被用于防守和戒备其他地方可能出现的起义军。

此刻，在距离兰州不远处的定西城中，负责镇守此地以防备马岱来袭的将领正是陶茂陵。