“混账！”许老爷怒喝一声，随手将茶杯掷于地上，清脆的碎裂声伴随着热茶飞溅，落在赵三娘的头上，她却连躲闪的勇气都没有，只是颤抖得更加厉害。

“我侄儿虽未婚娶，但也不至于眼盲至此，要娶你这般年老色衰的老女人！”

赵三娘连忙辩解：“小人所言句句属实，您可以向许大求证。”

许老爷正欲发作，却猛然想起自己的目的，强压下怒火：“那你可知，许大最近可曾与人结怨？”

“仇家？”赵三娘心中虽有疑惑，但也不敢多问，只能连连摇头，“许大平日里在外的事甚少与我说，只是...只是他昨日提起过，说是快要发财了。”

“发财？”许老爷喃喃自语，随即追问道，“他可有提及因何发财？”

赵三娘犹豫片刻，答道：“他只说要买一间二进门的院子，具体因何发财却未曾言明。”

许老爷沉吟片刻，吩咐小厮道：“将她带到小荷居看管起来，没有我的命令，任何人不得靠近，更不得放她离开。”

赵三娘闻言猛地抬头，眼中满是惊恐与不解：“大老爷，小人究竟犯了何错？”

许老爷却未予理会，只是挥手示意小厮将她带走。

他深知许大的品性，赌博嫖娼无所不为，但若说杀人，他是不信的。然而眼前的事实却摆在那里，人证物证俱全，许大已是百口莫辩。

幸好他与县太爷交情匪浅，才得以用钱打点，将许大从县衙救出。

但事情的原委还需等许大回来后再做详询。

许老爷独自坐在堂屋中，焦急地等待着夜幕的降临，直到许大终于被偷偷送回许府。

许大踉跄着踏入屋内，仿佛刚从一场漫长的噩梦中惊醒，整个人呆滞了片刻，才渐渐从那种木讷的失魂状态中恢复过来。

他猛地扑进许老爷的怀中，泪水如决堤般涌出，哽咽着喊道：“叔叔，叔叔，我……我没想到还能在有生之年见到您。”

许老爷原本满腔怒火，这些年他倾尽全力教导许大，期望他能有所成就，却没想到这孩子竟会卷入杀人案中。

然而，面对许大那声充满依恋与无助的‘叔叔’，他心中的怒火瞬间熄灭，取而代之的是一种难以言喻的柔软与心疼。

他轻拍着许大的背，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，在回忆着已故的兄长：“侄儿，别怕，有叔叔在。”