常德城外，饿殍满地，宛若人间炼狱！

寒风无情的席卷着大地，活下来的百姓三五成群，紧紧的依偎在一起，将希望的火种牢牢护在最里面…

一场大水毁掉了他们的家园，从家中抢救出来的粮食也早已消耗殆尽。

他们是靠着常德的赈济才能勉强活到现在，然而，仅靠一城来供养数十万百姓就是天方夜谭，现在每日仅能喝上一碗稀的看不见米的粥…

唯一值得庆幸的是，此时天气寒冷，死去百姓的尸体没那么快腐烂，瘟疫暂时还未出现。

常德知府姓黄名黎，字济民，年仅五旬却已满头华发，自数十万百姓到达常德后，每日施两次稠粥，一直坚持了数日，

奈何官府粮仓已然见底却仍未见行省援手，只得放下颜面找城中富商募捐，向有余粮之家借粮，这才勉强将赈济一事坚持到现在。

城内一处高门大院外，身着锦服的中年人沉声与黄黎说道，“黄大人，你已是第三次来我家中了，我们一大家子数百口人也要过日子不是，真的没有多余的粮食再借给你了。”

“王员外，满城皆知，您是城中的大善人，如今城外百姓每日都有人饿死，请您再施一次援手，等朝廷将粮食运到第一时间就还给您。”

堂堂一城的主官竟对治下富商如此低声下气，可见黄黎和常德城都已经到了山穷水尽的地步了。

说到还粮时，黄黎眼神暗淡，声音也明显低了不少，或许连他自己都不怎么相信朝廷会送粮来了，

但只要能多坚持一日，希望便会多上一分，他只有竭尽全力才能为城外的数十万百姓争取活下去的机会，区区脸面丢掉又如何！

王员外叹了口气，“黄大人，决堤一事已经过去了十多日，别说朝廷，就是行省的其他郡县您见过他们送来一粒粮食吗？”

“黄大人，你已经尽力了，咱们常德城也已经尽力了！”

黄黎在原地站了许久，脸色也在不断变换，心里也在不断的挣扎，终于他表情变得坚定，似乎是下定了某种决心，沉声说道，

“王员外，再给我一千石粮食。”