中秋过后，两人便收拾了行囊，启程前往南疆。岑婆得知两人要去五毒教为李莲花解毒的事情，自是要跟着一起，二人苦劝了两日才让岑婆打消了念头。

李莲花目前体内毒性已被压制，暂时无碍，故两人倒也不急，一路上，人游山玩水，走走停停，终于在九月底到了五毒教所在地。

南疆之地，群山环抱，气候独特，终年湿热，湿气终年不散，为无数毒虫毒蛇提供了天然的繁衍之地，成为了它们肆意生长的乐园。

五毒教便隐匿于这片崇山峻岭之中，教众们利用这里得天独厚的自然条件，深入山麓，捕捉、驯化、饲养各种毒物，不断探索着这些虫豸身上的奥秘，将毒虫的毒性转化为自身的力量。他们与这片土地上的毒虫共同生存，相互依存，形成了一种奇异而诡谲的存在。

在这片山脉间，星罗棋布地分布着大大小小的数十个苗寨。其中，阿坝寨是最大的寨子，寨内居民逾千户，尽管深藏群山，却丝毫不显寂寥。街道两旁，店铺林立，酒肆飘香，人来人往，热闹非凡，其中还不乏一些远道而来的外乡人穿行其中。

寨中并立着两家客栈，分别名为朝云与暮雨，它们恰好位于街道的两端，相互对望。两家客栈的建筑风格颇为相似，均是苗家特有的建筑风格，但在色彩运用上却各有千秋。

朝云客栈以醒目的鲜红色为主色调，显得热烈而充满生机；而暮雨客栈则采用了宁静的蓝色为主基调，给人一种清新脱俗之感。最终角丽谯与李莲花选择朝云客栈落脚。

李莲花与角丽谯在客栈大堂，挑了一个靠窗的位置坐下。角丽谯满脸兴致地点了几道苗疆特色菜肴，一边点一边向李莲花详细介绍。

旁边侍立的店小二，在两人刚进店时便对两人频频侧目，现下听到角丽谯对苗疆菜肴如数家珍，不禁多看了角丽谯好几眼，脸上满是诧异。

正值饭点，客栈大堂中已经坐满了人，从宾客的服饰来看，大多数应是远道而来的汉人。

趁着店小二给二人上菜的间隙，李莲花向店小二打听道：“小二哥，咱们这客栈平日里也是这般热闹吗？”