因为蓝斌沉着冷静和贪婪的狮子王周旋一年多,沈庄就让他继续留在狮子国,全权负责管理芒果城。
十月,张石带领远征军途经南洋,又遇到海盗头子陈祖义联合渤林国和倭寇卷土重来,不仅频繁骚扰马六甲王、亚齐和苏木等几个亲近大明的国家,还准备消灭三佛齐国。
巨港唐城的财富和香料实在太诱人了,正常人都想从中想从中分一杯羹,更别说以抢劫为职业的海盗了。
爪哇国国王柯兀更是可恶,出尔反尔,一会派兵攻打西边的三佛齐国,一会欺负东边一个叫顺塔国的邻居,妄图称霸南洋。
刘江的驻防舰队一直在马六甲城和巨港城之间疲于应付。
张石一行在南洋停留时不得不又处理了一下,把陈祖义一伙连根拔起,把渤林国和爪哇国给灭了,顺便在南洋又过了一个春节。
这样拖延下来,一直到洪武三十年三月,他才到应天复命,四月才回到辽东金州港。
张石此次远征帖木儿帝国,从洪武二十七年九月南下时起算,一个来回,竟然花了两年半时间,实际跨了四个年头!
远征军大约有五千陆海军官兵从辽东出发,远征波斯湾,其中有八百余名官兵战死或病亡。
如果加上中间就地招募的水手、部落骑兵和补充的俘虏兵,损失情况又要翻两倍。
张石和柳升均按照他们生前各自要求,或海葬或在火化后将其骨灰带回辽东。
远征军的收获也是巨大的。
他们不仅从海路南下,直捣帖木儿帝国腹地,前后斩俘敌军约十万人,有力牵制了其主力增援东线,保障了新王从陆路收复安西四镇故地,还顺便平定了南洋海盗,理顺了南洋诸国的关系,完全确立了大明在南洋诸国的宗主国地位。
远征军在波斯湾附近,前前后后俘虏帖木儿军两万多人,最后只留下年轻力壮的四千人。