城墙上，密谍们取下腰间手弩，躲在墙垛后面紧紧盯着城下的黑暗。
金猪背着双手来回踱步，不复往日淡定。
他时不时便要趴在城头往下看一眼，确定陈迹没事后才短暂放下心来。
宛如牌九桌上的赌徒，拿到一手好牌后不断搓开自己的底牌查看，一边担心自己看错了，又一边担心对手出老千、掀桌子。
仿佛陈迹赌的不是自己的命，而是金猪的命。
好在。
或许是天马出现的缘故，灾民中隐藏的刘家之人，并未出手暗杀陈迹。
他们如毒虫般安静蛰伏下来，等待卯时。
天马站在墙垛旁朝下望去，只见陈迹独自靠坐在城墙旁，旁若无人的闭目养神，仿佛睡着了似的。
天马看向金猪，比划手势：“新人？他胆子很大，像是个疯子。”
金猪面色顿时苦的像支紫茄子：“我可能要跌回后天境界了。这小子早晚要把自己玩死。”
天马意外：“你竟然押注了他？”
他的眼神里出现一丝悲悯。
金猪感慨：“梦鸡给内相大人的密报上写，这小子的行官潜力极高，和你一样都是甲等。我原想着甲等天才不好找，要赶紧抓在自己手里，却没想到要栽在他手里。”
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天马想了想，无声的比划着：“你要助他成为十二生肖？”
金猪点点头。
天马又比划：“他也是孤儿？”
金猪摇摇头。
天马迟疑片刻：“那咱们什么时候除掉他父母？”
金猪压低了声音，没好气道：“当十二生肖也不一定必须是孤儿，早些年好几个生肖都不是的。”
天马疑惑。
金猪翻了个白眼，赶紧说道：“真不用。”
天马若无其事的看了一眼星象：快到卯时了。
金猪心中一惊，他回头朝城内望去，却始终没有看见粮车的踪影。
……
……
火把已经熄灭。
陈迹缓缓睁开眼睛，看见面前的灾民一个又一个站起身来，如一片黑色干枯的森林，无边无际。
一名灾民怀中抱着个小女孩，干涩问道：“这位大人，粮食为何还没运到，我家娃娃已经饿的哭不出声了。”
陈迹沉默起身。
灾民怀里的小女孩，胳膊比竹竿还细。
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陈迹轻声问道：“洪水已经退了，为何没有留在豫西耕地？”
灾民怒声道：“洪水退去以后，官府厘定好的田亩，莫名其妙的全部成了刘家的地。家家户户没有余粮，义马县城倒是有富户愿意借粮给我们，可那九进十三出的高利贷，若是背上了，世世代代都别想再翻身。但凡有一条生路，我们也不会走一百公里来洛城。”
灾民苦涩道：“实在是饿得受不了了。”
人群中忽然有人高呼：“跟他废什么话，快要到卯时了，答应我们的粮食还没到。”
“对，粮食呢？”
“撒谎，他在骗我们！”
“杀了他，破门！”
城墙之上，天马当即要引弦满弓，射杀带头哗变的灾民，却被金猪按下了胳膊。
金猪咬牙道：“不能杀，你杀不掉所有人的。若是将灾民激怒，陈迹那小子就真的活不成了。”