郭传鳞的目的地是南方重镇扬州，但他只对李七弦提过一句，欧阳棣打破沙锅问到底，倒也不能胡乱回答。好在韩兵是老江湖，色色考虑周全，早就为他预备好了说辞，他抬眼看了对方一眼，道：“在家靠父母，出门靠朋友，欧阳舵主既然问起，自当相告，益川镖局的蔡镖头跟我沾亲带故，虽然出了五服，好歹说得上话。”

欧阳棣扬起眉梢欣然道：“原来是蔡德彪蔡老镖头，我与他是多年故交，过命的交情……”他出言试探，目不转睛盯着郭传鳞，留意他的眼神。

郭传鳞笑笑道：“欧阳舵主认错了，我那亲戚也不叫蔡德彪”

“当真不是人称‘江东一虎’的蔡德彪蔡老镖头？”

“不是，他年纪不老，单名一个‘弋’字，欧阳舵主不信，遣人去益川镖局一问便知。”

“哦？兴许是我记错了！”

郭传鳞道：“益川镖局是小地方小去处，入不了舵主法眼……对了，听说陇西也有个流沙帮，大帮大派，人丁兴旺，帮主是沙自砺，不知欧阳舵主跟他们可有关系？”

欧阳棣脸色沉了下来，这不是第一次有人问起，每次提起，慢慢都是泪。他原是埠阳帮帮主，有头脑，有手段，手下亦笼络了一帮忠心耿耿的弟兄，勾结官府掌控码头，日子过得甚是滋润。埠阳地处南北交通要道，水运四通八达，这十年随着大梁国向沧岭一线开疆拓土，兴盛指日可待，流沙帮帮主沙自砺野心勃勃，有华山派为奥援，将势力向南推进，第一站就选中了埠阳城。欧阳棣审时度势，胳膊拧不过大腿，只得举帮纳降，成为流沙帮的一处分舵。沙自砺也需要这么个地头蛇为他效力，是以对欧阳棣甚是宽待，没有上下大清洗，只遣了几名亲信行监督之责，大小事宜，还是交给欧阳棣这个舵主来做主。

名为分舵，实为联盟，沙自砺没有指手画脚，这让欧阳棣心中好受一些。顶着流沙帮的名头，有时候狐假虎威，不无好处，他的心思渐渐扭了过来，开始对流沙帮吩咐下来的事当起心来。这一回从总舵传来消息，华山派李一翥竟是青城派潜伏的奸细，暴起行刺掌门，被当场击毙，余孽逃入陇西，洪鲲被副帮主郑奎三一鞭击毙，李七弦在逃，暂时不知所踪，流沙帮遣出多名好手分头追击，至今没有下落。

阴霾之色一闪而过，欧阳棣恢复了冷峻的常态，不接对方的话茬，自顾自道：“金老板说郭兄弟心肠好，在江边的荒野里收留了一名乞儿？”

“是个逃荒的女子，长得还不错，给口饭吃就跟定我了。”郭传鳞大大方方把李七弦拉到身旁，她低眉顺眼，心跳得像擂鼓。

“黑头，你过来瞅瞅，是她吗？”欧阳棣并未见过李七弦，不过在他看来，这个女子风尘味十足，不像是华山派首徒的独生爱女。