“当然是由海陆军大臣李鸿章负责了，这还用问。”

“老佛爷，如果是由李鸿章大人负责，那就好办了。”

“为什么？”慈禧皇太后听了李莲英的话，一脸惊诧地问。

“老佛爷，您想想。您对李鸿章中堂大人那么好，您给他的恩惠那么多。他能不听您的话吗？”

“那倒也是，哀家估计打起仗来，李中堂大人会听哀家话的。小李子，只是哀家不懂得，你为什么要问这样的问题？”慈禧皇太后说。

“老佛爷，奴才这样问，自有奴才的用意。您想想，从道理上说，李中堂大人是老佛爷您的人。可是一旦打起仗来，就归皇上管了。皇上力主对日作战，依靠的还是李中堂大人的海陆军兵力。”

“李大堂大人一旦打赢了日本人，提高了皇上在文武百官，王公大臣和老百姓中的威信，对老佛爷来说没有多大关系。而且在以后的宫廷斗争中，与老佛爷可不利。”

“如果李中堂大人在战争中打输了，李中堂大人消耗掉的兵力，对老佛爷来说可是一大损失，消耗的是老爷的政治资本。老佛爷可要三思而行啊！”

李莲英的一番话，使慈禧皇太后陷入了深深的沉思，她不禁皱起了眉头，想想李莲英说的也很在理。

如果李鸿章的海陆军在中日战争中损失惨重，对于她来说，在以后的宫廷斗争中，她失去了坚强的军事后盾。说话做事，腰杆儿就挺不起来，底气就会不足。

如果她保存了李鸿章的实力，她手中的这张王牌，啥时候也能拿出去来亮亮，吓唬吓唬别人。

于是慈禧皇太后问李莲英：“小李子，依你的意见，哀家该怎么做？”

“回老佛爷的话，奴才以为，先让李中堂大人退让一下，奴才以为日本人也不会得寸进尺。只要不和日本发生巨大摩擦，老佛爷就可以安安生生地过完六十岁生日寿辰。”

“老佛爷，您想想，您的五十岁生日寿辰，就因为中法战争没有过好。现在您不能因为中日战争，再影响了您的六十岁生日寿辰。一个人能有几个花甲之年。老佛爷，您的六十岁生日寿辰，可是天下万民所盼啊！您可要洪福泽济世啊！”

李莲英的一番鼓动，使慈禧皇太后没有了自己的主意，任由李莲英指挥着她的大脑运转。