席间，慈禧皇太后询问了一些他回家的琐事，李莲英都一一作了回答。

光绪皇帝只顾吃饭，对他们的谈话并没有表现出多大的兴趣。

慈禧皇太后问完完李莲英，忽然冷冰冰地问光绪皇帝：“皇上，额娘最近听说您撤了李鸿章、敬信总署大臣的职位，确有这回事吗？”

光绪皇帝一听，心里一惊，慈禧皇太后消息也太灵通了，“回亲爸爸的话，朕确实撤了这两个人的职务。”光绪皇帝小心翼翼地回答说。

“你为什么要撤他们两个人的职务？”慈禧皇太后阴沉着脸问道。

“亲爸爸，朕认为应该废除以海防为名的、行卖官之举的所谓‘海防捐’。朕认为这种‘海防捐’使得朝廷贪官污吏横行，政府日益腐败。因此，朕下诏让军机处，总署拟旨废除‘海防捐’。”

“然而，李鸿章和敬信这些人，不但不执行朕的圣旨，还公然抵抗朕的圣旨，说三道四，加以阻扰。故而，朕罢免了他们的官职。”

慈禧皇太后听了光绪皇帝的话，顿时脸上阴云密布。

光绪皇帝说“海防捐”是卖官挣钱的，她心里极为不爽，光绪皇帝这不是在指桑骂槐，说她吗？她就曾在宫内卖过官。

“简直是乱弹琴，一片胡言乱语。”慈禧皇太后对坐在他对面的光绪皇帝声色俱厉地说。

“请亲爸爸息怒，他们......”

光绪皇帝刚说到这儿，慈禧皇太后就打断了他的话，怒斥道：“皇上，你不要以为额娘同意你变法，你就可以大胆妄为，为所欲为了，这可绝不是那么回事。像李鸿章这样的朝廷重臣，如果他没有过大的错失，你是不能够轻易罢免他们的职务的。”

“亲爸爸，可是李鸿章这些人......”光绪皇帝插话说。

慈禧皇太后又摆了摆手，阻止住了光绪皇帝，不让他说。

她继续训光绪皇帝：“你现在倒不错，不分亲疏，不分轻重，罢免了这些朝廷重臣，却任用一些康有为等人之流的孩儿军，任由他们胡作非为，上蹿下跳，成何体统！你是不是想把这些重臣赶下台去，好放开胆子，大胆去实行维新变法。额娘告诉你，这样的事情，没门！”