官差从彭六郎的包袱里找到了他的籍贯地址，彭六郎的父母前来认尸安葬空域杀人害命五人子弟被刮了3000刀，相当于凌迟处死，那三个徒弟被发配到他地服罪，数月之后，天降大雨，山石崩裂，泥沙俱下，那尼姑庵从此便不复存在了，后来有个名叫庆家庄的村庄，人们本来过着日出而作，日落而息的日子，可是今年大旱，又有蝗灾，大地上是一片荒凉，有人携家带口的搬往外地，而那些粮商和地主们却因为家有囤仓，囤积了很多粮食，吃喝不愁，却没有一人博施济众。

村里有个有名的周憨实的村民，性子懦弱胆儿小，他上有七十多岁的老母，下有嗷嗷待哺的小儿，平日里周酣时是靠打柴为生，妻子靠给大户人家洗洗涮涮，赚点儿小钱儿，补贴家用，虽然这个日子过得不富裕，但是温饱也不愁，而如今因为闹灾荒，家里又没有存粮，家里人已经好几天没有吃上一顿饱饭喽，这一个个饿的是眼冒金花，小孩子饿的是哇哇直哭，老母亲也已经气息奄奄，生命垂危，妻子也是晕晕乎乎的抱着小儿躺在床上。

面对家里的惨状，一个堂堂七尺男儿却是手足无策，满脸愁云惨雾，他想了想，长叹一声，他起身厚着脸皮儿去粮商潘心那儿赊粮，可那肥头大耳的潘欣听吧，不仅不肯借，反而对他是一番冷嘲热讽，不耐烦地把他撵走了，此时的周憨石是悲愤欲绝，仰天长叹，想着自己一家老小都盼着他能借到粮食，可是如今自己这么空手而归，那是何等失望啊，想到这儿，泪如泉涌，觉得自己真是无用之人，他不敢回去，踉踉跄跄的，如同行尸走肉般漫无目的地走着，心如死灰，不知道接下来该怎么办。

过了一会儿，他看到前面树旁有个洞，他近前一看，此洞有一人多高，心里很是好奇，这个洞里会不会有小动物什么的，要是自己能捉住个小动物虎口，那也行啊，想到这儿，他来了劲头儿，小心翼翼的走了进去，这里面越来越敞亮。

过了一会儿，忽然听到声音至眼前一看，他一愣，只见前面有很多人，男男女女，老老少少，少说也有上百人，可是一个个儿都长得是尖嘴儿，猴三儿目光凌厉，但是女眷们倒是长得还算俊美，很是奇怪，感觉自己进入了一个国家一样，此时有人发现了他，立刻热情的招呼他一起吃饭，只见桌上摆着热乎乎的饭菜，还有一壶美酒，他早就饥肠辘辘，于是毫不客气地坐下来，狼吞虎咽的吃了起来，那些人都惊奇的戒备着看着他，犹如看一个怪人。

过了一会儿，他酒足饭饱，赶忙施礼道谢，那些人询问他为何在此，他便如实相告。

有个须发皆白的老者听罢，沉思片刻，道，既然如此，阁下不要着急，一会儿你回家时，老夫送你一些粮食，帮你渡过难关。

此时周酣时已经有了醉意，听罢，他简直不敢相信自己的耳朵，激动万分的跪下直磕头答谢，晕晕乎乎的，竟然醉倒在地，等他醒来之后，目睹此景，大惊失色，只见洞穴里到处都是大大小小的老鼠，一个个目光如炬，甚是骇人。

他从小就怕老鼠，吓得是瑟瑟发抖，想抓住他们虎口却是战战兢兢，不敢壮着胆子偷偷出来，走到洞口，看见前面有几个土洞，里面都是各种各样的粮食，顿时是又惊又喜，他看到旁边儿有一口的粮食，他又想起了那老者的话，忙背起来离开。

一路上兴奋至极，劲头儿十足，想着一家人看到粮食，那该有多高兴啊，他回到家里，一家人已经饿得近乎晕厥了，看到他背的粮食回来，顿时是又惊又喜，精神一振。

周石忙着点火做饭，妻子也晃晃悠悠的忙活起来，不大一会儿，饭做好了，这一家人高高兴兴的吃着香喷喷的饭菜。

听周憨实讲述，觉得那些老鼠已经成精了，这也是上天在帮助他们很是高兴，过了一会儿，母亲突然想起了什么，他急急忙忙盛了一碗饭递给他，对他说：邻居二狗家夫妻俩这两天没了动静儿，怕是饿得不行了，你快把把饭给他们送过点儿去吧。

周酣时听罢，连连答应，把饭菜送了过去。

那二狗夫妻俩家里也是一贫如洗，如今又闹饥荒，夫妻俩确实此时饿的是前心贴后背，双双是病倒在床。

周石进入看到此情此景，赶忙把饭菜递给他们夫妻俩，这夫妻俩一看，顾不得道谢，犹如抢过来一样，狼吞虎咽的就吃了起来，片刻后啊，饭菜吃光了，夫妻俩都期待地看着他，周汉石觉得他们俩没吃饱，就忙又回家盛了晚饭。

母亲看了看，叹口气说：哎，都说远亲不如近邻，现在有了难处，能帮一把就帮一把吧，把这米分给他们一些吧。

周石的妻子听罢有点儿不高兴，觉得这一口袋儿粮食，自家省着吃，能够吃一段儿日子吧，那要是分给别人，自己家里可怎么办呢？