山姆倒是很激动地说：“我一定会成功通过考核的！罗纳德，钱，我已经攒够了，而且我已经拿到两个 A，只要明天的考试，我再得到一个 A，你就要兑现承诺！”在美国很多孩子到了一定年龄后，都会直接称呼父母的名字，来显示自己已经长大了。

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朱蒂有些生气地说：“喂，你们两个，能不能不要在别人的家里谈论这些事情？很失礼的！”

刘远倒是觉得无所谓，笑着摆了摆手说道：“没关系，我倒是很有兴趣。能详细说说嘛？”

虽然按照美国的法律，年满十八岁才算正式步入成年，但各个州的法规略有不同，其中一条便是十六岁便可参加驾照考试，只有通过后才能获得驾驶执照。山姆在前些日子顺利考取了驾照，罗纳德便与他立下约定：如果他能在期末考中斩获三个A，那么罗纳德会同意为其购置一辆汽车当作成年礼。不过，山姆需要自掏腰包支付一半的车价。如今，这孩子正因凑钱买车而烦恼。

刘远不禁觉得好笑，这种方式确实颇具美式风格。要知道，在零七年，两千美元可不是一笔小数目，恐怕山姆已倾尽所有存款。

刘远回忆了一下自己的十七岁，那时的他还只是一个刚刚入伍的新兵蛋子，当时所在的部队正在执行抗洪战备值班任务。就连他的生日也是由战友们帮忙庆贺，尽管简单却充满温暖。

看着眼前的山姆，刘远决定帮帮这个年轻人，他说道：“山姆，我刚刚搬家回来，很多东西要整理，包括草坪修剪，如果你愿意的话，每个小时我付给你7美元怎么样？”

“真的吗？刘先生，明天……哦不，明天还要买车。后天，我一定来帮您干活。”山姆非常高兴，在这个时期，加州的时薪大约在5.5到6.7美元之间，这可比他去快餐店打工挣得多。

接下来的晚餐，众人相处得很融洽，气氛十分和谐。维特维奇夫妇对刘远的印象非常好，与他交谈时感觉不到丝毫的代沟。他们甚至热情地邀请刘远去他们家做客，但刘远以刚搬到这里、需要安排工作为由婉言谢绝了。

当维特维奇一家离开后，刘远突然想起罗纳德曾提到过购买汽车的事情。他意识到自己的确应该考虑购置一辆汽车，毕竟在美国没有车辆出行会带来诸多不便。总不能直接飞过去吧！

第二天清晨，刘远坐在餐厅里享用早餐，同时打开笔记本电脑浏览新闻。一则来自半岛电视台的消息吸引了他的注意力。

据报道，昨天当地时间 19 点左右，有目击者声称美国位于卡塔尔的桑科森基地遭到了不明武装力量的袭击。然而，目前该地区已失去联系，无法获取更多详细信息。尽管如此，官方尚未对此事件作出任何解释。

“叮咚～”门铃响起，清脆悦耳的声音回荡在整个房间里。刘远放下手中的报纸，起身来到门口。打开门后，门外站着的人正是住在隔壁的小邻居山姆。只见山姆手上抱着一个大大的盒子，脸上洋溢着灿烂的笑容。

“早上好，刘先生。希望我没有打扰到你。”山姆非常有礼貌地向刘远打招呼。

“早上好，山姆。现在才八点，你应该去上学了吧，找我有什么事吗？”刘远疑惑地看着山姆，心中不禁升起一丝好奇。（因为在美国，中学生通常会在早上七点至八点之间上课，但由于加州的法律规定，初中不得早于七点半，高中不得早于八点半开课。）

“抱歉，请稍等一下。”山姆显得有些紧张，急忙将箱子放在地上，然后开始在手忙脚乱地在里面翻找着什么。“我很高兴你昨天来邀请我做客，并给了我一份修剪草坪的工作。我特意准备了一份礼物送给你，这些都是我的曾曾曾祖父留下来的珍贵物品，都是19世纪的古董，具有很高的收藏价值。我不知道你更喜欢哪一个，所以我把它们都带来了，你可以挑选一件作为礼物。”

刘远嘴角微微上扬，露出一抹微笑。他觉得这个孩子虽然有点愚钝，但却充满了可爱之处。于是，他并没有破坏山姆的兴致，而是蹲下身来仔细地翻查着那些东西。这些都是一些航海所需的物品，如六分仪、罗盘和航海图等。

刘远随手拿起一个损坏的单筒望远镜，看到后面贴着一张纸条，上面写着“80 美元”。山姆尴尬地挠了挠头，连忙撕下纸条并解释道：“抱歉，我忘记把价格标签拿下来了。您应该明白，为了我的汽车基金，所以……"

刘远笑了笑，表示理解。接着，他又拿起一副镜片有裂痕的眼镜，镜框呈现出黑色，材质竟然是海象牙。镜片上面的裂纹，挺独特的就和地图一样。他对这副眼镜产生了兴趣，说道：“就选这个吧！它的造型非常独特，我很喜欢。不过，如果将它当作礼物送给我，似乎有些昂贵了。这样吧，我给你 200 美元，就算是买下它了。”说完，他从口袋里掏出两张富兰克林，递到山姆面前。

山姆本想拒绝这笔钱，但一想到自己干瘪的钱包，他还是收下了。他感激地向刘远深深地鞠躬道谢。说道：“实在是太感谢您了，刘先生。放心，我一定会好好为你工作的。”

送走山姆，刘远又回到了餐厅，之前那条关于美军桑科森基地的新闻，已经找不到了。取而代之的就是一些关于金融和地产的报道了，原来从现在开始，美国就已经进行新闻管控了。