“猜测什么？”

“上杉虎已经被楚平生策反了。”

“什么？”

太后、战豆豆、海棠朵朵的表情都变了，连阶下侍立的两个嬷嬷，亦因他的猜想动容。

“楚平生策反上杉虎，是要把人带去西边？”

无论是太后，战豆豆，还是沈重，都知道北齐这次战败，责任不在上杉虎，但问题是，他既不亲太后，也不亲皇帝，如果是正常情况下，能够做到左右逢源，可问题是这对母女的关系属于假敌对真合作，那上杉虎这个不受控制的大将军自然便成了全齐国最不稳定因素，欲除之而后快了。

正好，北齐战败，正好，上杉虎是领兵大将军，于是他就被一道旨意召回上京，成了只被拔掉牙齿的老虎。

沈重说道：“根据臣收集到的情报，楚平生出使南庆，最重要的目的便是游学，在政治、外交等方面学习庆国之经验。”

太后说道：“所以你认为楚平生到齐国是挖我们的人才来了？”

“没错。”

沈重直起腰，眼冒精光道：“草原和北蛮是以部族为单位活动，各自为政，各自为战，相互之间缺少配合和协调作战的能力，臣以为，楚平生在了解了庆国的管理体系后，要在诸部之间推行，不可能所有事情都亲力亲为，他需要一个或几个强有力，并了解这套管理体系的助手。西方部族众多，定然有许多不服之人，白风身为大宗师不便亲自出手，这样看来，楚平生一进城就去找上杉虎便解释得通了，而且太后……”

沈重停顿一下继续说道：“上杉虎可不是一個人，沧州一战，他把肖恩救走了。虽然此人被监察院一关二十年，难比往昔，然而想当年，他可是让庆帝与陈萍萍两次北伐失利的人啊，若有这对父子相助，楚平生所图霸业将如虎添翼。”

太后和战豆豆频频点头，连海棠朵朵也认为逻辑缜密，一环扣一环。

平心而论，若单以带兵打仗的能力比较，上杉虎胜过南庆任何一员将领，这样的人一旦加入西胡，由其统御性格比较直爽，比较一根筋的草原战士，没有北齐文官集团及依附他们的军中势力掣肘，说枪锋所指荡平一切可能有点过，助楚平生尽快统一西胡绝对没有问题。

而肖恩是特务头子，情报大师，军事能人加情报能人的组合……以后西胡的未来，只是想想就叫人头皮发麻。

楚平生此举确实符合西胡的利益。

然而令上首母女尴尬的是，眼前局面都是她们自己造成的，剥夺上杉虎兵权，冷酷对待肖恩，从而给了楚平生钻空子的机会。

这一通娴熟的政治操作，用“搬起石头砸自己的脚”来形容并不过分。

太后叹了一口气说道：“早先怀疑白风与庆帝达成了某种协议，原来问题出在这里。”

楚平生借护送司理理北上之机搞乱齐国，如果上杉虎倒戈相向，不能说断了齐国根基，军事方面也是没了一条臂膀，日后北蛮势力膨胀，南有南庆，西北有北蛮，齐国将陷入腹背受敌的局面，搞不好哪一天就会被楚平生和李云潜一举瓜分掉。

沈重说道：“臣昨夜得知一个情报，司理理与楚平生北上途中日夜苟合之事是从南庆使团所在馆驿泄露出去的，而在此之前，宫中传出太后打算立司理理为贵妃的传言。试想民间群情激愤，立妃一事自不可为，所以……”

“所以你想说，到最后，上杉虎和肖恩没了，司理理还是他的，从头到尾，他做了一桩无本生意，赚得钵满盆满，对吗？”

沈重持臣子礼，躬身低头：“还有……”

“还有什么？”

“臣来宫里时，庄墨韩的学生聚于正阳门外，据说求亲队伍一路锣鼓喧天，半个上京城的人都惊动了，西方部族王储要迎娶北齐圣女，提亲者是当下文坛领袖，此举清晰无误地展现了庄墨韩对他的支持，虽然老夫子不贪权逐利，但是我齐国基层官员与天下学子，皆对其怀有一份尊崇敬仰之心，都知道一经发行便脍炙人口的《唐诗三百首》和《宋词三百首》是楚平生赠予老夫子的，得其教化者，必然心存好感，如今老夫子高调保媒，被太后婉拒，虽不至于变生出动荡，却会在民间造成一种皇族削了文圣面子的想法，我大齐向以文化正统自居，民众自信皆源于此，一旦皇族和文圣对立，长此以往，国本不固，君民离心，其危害还在上杉虎与肖恩反叛之上。”

战豆豆和太后对望一眼，前者说道：“沈大人多虑了吧，庄墨韩垂垂老矣，能有几年寿元？”

沈重说道：“难道陛下没有发现，老夫子气色较以前好了很多？”

听他这么一说，母女二人方才反应过来，庄墨韩的精气神比较以前确实有很大变化。

“撬走上杉虎和肖恩是堂皇之剑，挑拨皇族与文坛对立，撕裂齐国根基是慢性毒药，陛下，太后，楚平生此人，实乃我齐国大敌。”

“那依沈卿之见，该如何解决这个大敌？”

沈重瞟了立于太后身旁，一直不曾开口的北齐圣女一眼：“以当下之形势，臣认为，不如……应了庄墨韩的提议。”

“那你可知这么做会带来怎样的后果？”

“臣……知道。”

沈重一脸忠诚，耿直言道：“外界传我大齐不敌庆国，被逼割地议和，还将大公主嫁于南朝，今若再令圣女嫁去西胡，则国威受损，皇权不彰。但是太后与陛下想过没有，南庆晨郡主林婉儿与范闲两情相悦，是楚平生横刀夺爱将人抢走，那二人婚后必然不睦，如今他之枕畔有司理理，再把圣女嫁过去，如能利用楚平生好色的缺点，则美人计可成，那时便是北齐和西胡共抗南庆之势，短时间内，我齐国给人的印象可能较为弱势，但是从长远看，对我大齐助益甚大。”

说完这番话，他竟跪倒在地，冲海棠朵朵叩首道：“望圣女以大齐为重，为太后与陛下分忧。”

“……”

上首三人面面相觑，没想到沈重竟是来当楚平生说客的，虽然是他主动而为。

现在的问题是，沈重并不知道苦荷去见叶流云了，而她们三人商量一番后得出的结论是先用苦荷不在上京城拖延时间，静候机会，随机应变。

“报……”

便在这时，就听外面传来一阵快而慌的脚步声，大太监顶着一头冷汗奔进慈安宫，直接扑倒在太后和皇帝面前。

“太后，陛下，上杉……上杉虎他……他……”

“他怎么了？”

“他反了！”

上杉虎反了？无论是太后，战豆豆，海棠朵朵，还是跪在堂下的沈重，都是一脸懵逼。

上杉虎是傻瓜吗？他现在就是个光杆司令，手上顶多百十个死士家奴，居然敢造反？

“王佑恩，你再说一遍，上杉虎怎么了？”

大太监王佑恩说道：“沈大人，没错，上杉虎反了，是南城兵马司送来的消息。上杉虎和楚平生，现在……就……就在……南门外骂阵，五城兵马司的人和锦衣卫下诸所司已经全员出动，往城南集结。”