思考良久——西城，是他最好的选择。

北京城自古便有"东富西贵"之说。内城东交民巷一带，洋行、银行林立，是富商巨贾的聚集地；而西城，尤其是西四、护国寺一带，则是八旗贵族与高级官员的聚居之所。这里毗邻紫禁城，又靠近北洋政府官员的府邸，既是权力中枢所在，又是逊清遗老们的避风港。

更重要的是，这里的文化氛围——西城保留着大量王府与四合院，每一砖一瓦都浸透着前朝的余韵。胡同深处，遗老遗少们时常聚首，或论诗书，或谈朝局，甚至暗中串联复辟之事。若能在此立足，不仅能就近观察朝局变化，更能与这些旧臣们互通声气，为皇室谋划。

——至于租赁还是购买？

郑孝胥在心里盘算着。若只是暂时栖身，租赁自然最为稳妥；但若要长期为皇室效力，甚至可能在此度过余生，购置一处宅院，方能彰显根基稳固。况且，他手中有足够的银两——早在接到电报之后，他便已让上海的管家备好了银元与大额存款单，其中既有国内钱庄的汇票，也有汇丰银行开具的英镑本票，以备不时之需。

——银钱之事，绝不能成为阻碍。

注:郑孝胥书法了得，1908年，郑孝胥为交通银行题写“交通银行”四字，润笔费为4000两白银（约合5600银元），平均每字千金。

郑孝胥在海藏楼书房轻轻合上抽屉，目光落在案头那张泛黄的北京城地图上。西四、护国寺、辟才胡同……这些地名在他脑海中一一掠过。哪里的宅院最适合居住？哪里又能避开耳目，暗中联络旧臣？

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窗外，黄浦江上的汽笛声隐约传来。

——北京，他回来了。

——皇室的命运，将由他亲手扭转。

"到了北京，先寻得诚实守信这样的人牙子。"他低声自语，"实地考察一番，再做决断。"

修二听了郑孝胥的要求，“要在西城区内择一靠近遗老遗少的居所，又要环境典雅且交通便利，还要保证是私密性与安全性。银钱上不是问题。”

修二搓了搓手，笑道："这位爷您算问着人了！”

修二略一沉吟，随即爽快应道："爷，您这要求，在西城还真有几处合适的地方。"他掰着手指，如数家珍般道来，"米粮库胡同就有几处二进三进宅院。”

前儿个刚有户人家急着脱手一套二进的大院子，就在米粮库胡同，地段好，格局也齐整，您要是有意，咱们现在就能去瞧瞧。"

郑孝胥目光一闪："哦？不知是何人家要出手？"

"唉，说来也是可怜。"修二压低声音，"原是一位富商老爷，因家中遭了变故，急着筹银子，这才忍痛割爱。那院子虽有些年头，可修缮得当，住着绝对舒坦。"

还有出三进的院子，原是前清户部员外郎家的，虽说从前是官家，但如今是越发没落。是个小三进的宅院，想尽快出手，换些现银。那院里有棵老槐树，夏天荫凉得很，后墙还带个小花园，够私密。"

郑孝胥微微颔首，修二又道："若嫌米粮库稍显局促，老虎庙胡同也有几处二进三进的宅院。

修二搓了搓手，眼睛一亮："巧了！前儿个刚有户人家急着脱手一套三进的大院子，就在老虎庙胡同，也是从前旗人老爷的宅子，因家道中落，现要价三千三百两银子，若诚心要，三千一百两也谈得。"