马家父子一早就坐不住了，三番五次想要打断陈铁军，林泳思一个眼神过去，衙役们便将他们两个堵了嘴捆了手押在一边。

马斯贤一张俊脸涨得通红，他可是新晋的举人老爷，这几天被捧得都快不知道姓啥叫啥了，现在却被当成阶下囚对待。

如此丢人的模样被百姓围观，他羞得抬不起头。

陈铁军喘匀了气，接着往下讲，此时他才说出了林泳思最关心的问题。

原本一切都好好的，他每日安心地在房间里读书备考，马家其他方面如何他也不在乎，只要有他的书读就够了。

没过几天，马联突然过来找他。

除了那天他娘带着他来马家谈判以外，马联这许多天一直没露过面，他不想见陈铁军，其中原因可能很复杂。

面对着这张记忆中和颜悦色的熟悉面庞，陈铁军也不由地柔和下来，他张张嘴，不知该如何称呼，叫了那么多年的爹爹，现在得改口称姨父了，多多少少有些别扭。

马联没在意这些细节，先说了些他吃得好不好，住得好不好之类的关心的话，然后话题自然而然就被带到了此次乡试上。

“军儿啊，我托人弄了套练手的卷子，是前朝考过的真题，你用心答了，先熟悉熟悉乡试的风格。听说这次考试的试题，也是参照前朝出的。”

马联将两页纸放在了桌案上，其上的墨迹还未干透，字迹倒还看得过去。

陈铁军没多想，谢过了马联，目送他离开后，便用心开始做答，题目颇多，他用了三天时间才将将写完，拿在手里反复看了又看，觉得甚是满意。

如果乡试就这个难度，他觉得自己十拿九稳。辛苦多年，终于要看见回报了，他心里很高兴。

马联再次来看他时，见写得十分齐整的宣纸，满意地点点头，两人又友好地聊了会儿天，午饭便送来了。

两荤两素外加一碗汤，相当丰盛，他也确实是饿了，便没客气，大口吃了起来。

吃饱喝足后，他只觉得有些困倦，这三天他都没怎么好好休息，打了个呵欠，沉沉进入了梦乡。

越睡越冷，他好不容易努力睁开眼睛，才发现自己并没有躺在原来的床上，而是被人扔进了柴房，他想出去时，才发现门居然上了锁。