杜小荷小心翼翼地将"母子背架"绑在胸前，这个奇特的工具像把小椅子，前面可以坐婴儿，后面背着背篓。王青山在背架里扭来扭去，小脚丫不停地蹬着，发出"咯咯"的笑声。

"别动，小祖宗。"杜小荷轻轻拍了拍儿子的小屁股，又检查了下背在身后的王白鹿。女娃安静得多，正抓着背架上的小铃铛玩。

王谦蹲下身，帮妻子系紧最后一个搭扣："真要去？你身子才刚好..."

"再闷在家里要长蘑菇了。"杜小荷挺直腰板，试着走了几步，"看，稳当着呢！再说，蕨菜就这几天最嫩。"

院门口，王念白已经等得不耐烦了，小背篓在背上晃来晃去："娘！快点！太阳要晒蔫了蕨菜！"

进山的队伍颇为壮观。杜小荷背着双胞胎走在中间，前后都是屯里的妇女。王谦带着几个猎人在外围护卫，眼睛时刻扫视着林间动静。王念白像只小兔子，一会儿跑到前面摘野花，一会儿又溜回来报告"敌情"。

"爹！那边有松鼠！"

"爹！我发现蘑菇圈了！"

"爹..."

王谦揉了揉儿子的脑袋："小点声，把野兽都吓跑喽。"

采蕨菜的地方是片向阳坡，嫩绿的蕨芽刚冒出地面，拳曲得像婴儿的小手。妇女们散开来，熟练地掐着最嫩的部分。杜小荷找了个平坦处坐下，解下背架让双胞胎在草地上爬。王念白立刻担起"哥哥"的责任，拿着小木棍在旁边"站岗"。

"你家这背架真巧。"二愣子媳妇凑过来看，"改明儿给我家也做一个？"

杜小荷笑着点头："让王谦教你男人，简单得很。"

正说着，王青山突然"哇"地哭起来。杜小荷赶紧抱起来检查，发现是被蚂蚁咬了小脚丫。王晴正好采药路过，从药篓里揪了片草叶揉碎敷上："婆婆丁，止痒最好使。"

哭声刚停，远处突然传来一阵尖叫！杜小荷抬头看去，只见狗剩家的二丫头正拼命往这边跑，身后草丛里"哗啦啦"响——是头半大的野猪！

"别跑！"王谦厉声喝道，同时取下猎枪。但野猪和女孩距离太近，他不敢贸然开枪。

杜小荷的反应比谁都快。她一把抄起辣椒粉包，用火石点燃，奋力掷向野猪方向。"砰"的一声，红雾在野猪面前炸开。那畜生被呛得直打喷嚏，冲锋的势头顿时瓦解。

"敲铁器！"杜小荷大喊。

妇女们立刻抄起随身带的铁铲、镰刀，"叮叮当当"敲成一片。金属碰撞的刺耳声响让野猪彻底慌了神，转身逃之夭夭。

危机解除，狗剩媳妇抱着女儿哭成了泪人。杜小荷走过去，从药囊里取出些草药："给孩子压压惊。"

"多亏了你..."狗剩媳妇哽咽着说，"这背篓里的蕨菜都给你，算是谢礼。"

杜小荷连忙推辞，但对方执意要给。最后只好收下一小把，顺手塞进了背架后的篓子里。