梅宅门前，那两道刺眼的京兆府封条，在清晨的微光中如同讣告，宣告着一条鲜活生命的逝去与关键线索的断裂。空气仿佛凝固，围观的街坊感受到狄仁杰身上散发出的凛冽气息，窃窃私语声也渐渐低了下去。

狄仁杰立于门前，目光如寒冰，一寸寸地扫过这栋看似寻常的官员致仕宅邸。青砖灰瓦，门庭不算阔气，却自有一股清雅之气。梅凌寒，一位致仕的光禄寺老丞，竟因坚守朋友托付的秘密而招致杀身之祸，甚至死后还要被冠以“时疫”的污名，匆匆化灰，连最后的体面都未能保全。

红莲组织及其庇护者的狠辣与肆无忌惮，已然到了丧心病狂的地步。

“恩师，”曾泰安排完对京兆府经办人员的追查事宜，回到狄仁杰身边，面色凝重，“学生已遣人速去查核。只是……对方既然敢如此行事，恐怕早已做好切割，那些经办吏员，未必能问出实质内容，甚至可能……”

甚至可能也被灭口。狄仁杰明白曾泰未尽之言。他缓缓吐出一口浊气，将胸中的怒火与寒意强行压下。越是此时，越需冷静。

“封条，是给外人看的。”狄仁杰忽然开口，声音低沉而坚定，“梅老丞因何而死，你我心知肚明。他既以‘青霞’为号，与苏文瑞秘密保存证据，岂会不留后手？这宅邸之内，未必没有对方未曾找到，或者来不及彻底清理的东西！”

他猛地转身，对随行的千牛卫旅帅下令：“撕开封条，入内搜查！仔细搜查每一寸地方，尤其是书房、卧房，任何可能存在的暗格、夹层、密室，绝不放过！”

“是！”旅帅领命，挥手示意。两名兵士上前，毫不迟疑地撕下了那代表官方程序却掩盖着罪恶的封条，用力推开了沉重的木门。

宅院内，一片死寂。草木依旧，却因无人打理而显凋零，空气中弥漫着一股若有若无的、混合着尘埃与淡淡药味的沉闷气息，仿佛还残留着昨日那场“急病”带来的恐慌与绝望。

狄仁杰率先踏入，曾泰紧随其后，千牛卫兵士们则训练有素地散开，开始分区搜查。

宅邸内部陈设简洁，透着文官特有的清贫与风骨。客厅、卧房皆被翻动过，虽然事后被大致恢复原样，但以狄仁杰的眼光，依旧能看出仓促整理的痕迹。显然，昨日那些冒充京兆府的人，已经进行过一遍搜查。

“恩师，看来对方已经搜过一遍了。”曾泰低声道，语气中带着担忧。

“无妨。”狄仁杰目光锐利，缓缓行走在廊道间，指尖拂过廊柱、墙壁，“他们时间仓促，又要掩人耳目，未必能搜得彻底。更何况，梅老丞与苏文瑞皆是心思缜密之人，他们藏匿东西的地方，绝非寻常所在。”

他径直走向位于宅院最深处的书房——“青霞斋”。

斋门虚掩，推开时发出“吱呀”轻响。书房内，书架倾倒，书籍、卷轴散落一地，一片狼藉，显然是搜查的重点区域。文房四宝被掀翻在地，墨迹污染了地面的青砖。

狄仁杰站在斋中，环视四周。他的目光掠过那些被粗暴对待的典籍，掠过被撬开又随意丢弃的文具盒，最终，定格在北面墙壁上悬挂的一幅水墨画上。

画作描绘的是《南山四皓图》，笔法苍劲，意境高远，乃是前朝某位名家的手笔。画作本身并无出奇，但狄仁杰注意到，在这满室狼藉之中，这幅画却悬挂得异常端正，画轴上下没有一丝歪斜，与周遭的混乱格格不入。而且，画轴下方的墙壁上，有一小块区域的灰尘痕迹与其他地方略有不同，似乎经常被触碰。

他走上前，小心地掀起画作。后面是平整的墙壁，并无异样。他用手轻轻敲击画作后方的墙壁，声音沉闷，是实心的。

难道判断错了？

狄仁杰微微蹙眉，并未放弃。他的目光再次落回那幅画本身。画轴是普通的梨木，但两端轴头却似乎比寻常画轴稍显粗大，且打磨得异常光滑。

他心中一动，伸出双手，分别握住画轴的左右轴头，尝试着轻轻旋转。